，力量加强了，但胜算不大。金洲市地瘠民贫，供应几十万大军粮饷，已是精疲力尽，若再遭土匪洗劫，民不堪聊生矣！恳请总司令与中央和解，化干戈为玉锦，退回金洲市，服从中央，整顿防务，剿灭土匪，发展经济，保境安民，国家幸甚！甘民幸甚！尤其是河州百姓，感恩戴德，总司令之德，没齿难忘！“沈复突然跪在总司令面前，涕泣陈情。
“越俎代庖，本应重罚，但谅你一片热爱桑梓之心，我不责罚。而今方针已定，汝勿多言，回去休息吧！”总司令摆摆手，让沈复起来。
多方谏诤，总司令不听。中原大战终于爆发，战火遍及半个中国。战争初期，总司令大军势如破竹，纵深迂回，分割包围，竟然将亲临前线指挥的委员长包围在开封城里。总司令大军层层包围，紧如铁箍。中央军三番五次冲锋，怎么也突不破包围，而包围圈愈缩愈小。委员长无奈，只有坚守待援，可是一星期过去了，不见援军的影子。外围的三道防线，已被国军攻开，步步逼近由禁卫军组成的最后一道防线——保护委员长的唯一内线。禁卫军全是美式装备，武器精良，火力强大，加之人人誓死效忠，拼命阻击，国军攻势一度受挫，进展迟缓起来，但活捉委员长已是迟早的事。
“上帝！某若脱险，必弃佛从帝，皈依基督教！上帝救我！”委员长仰脸望天，并在胸前画十字，祈求上帝保佑。
委员长话音未落，突然雷声滚滚，暴雨倾泻，没到两个小时，地面积水丈余。国军毫无准备，突遇瓢泼大雨，都成了落汤鸡。此时进攻停滞不前，而委员长的援军将至，总司令无奈，只得撤围。
委员长呼天降雨的事不胫而走，迅速传遍总司令的全军，人人以为此次进攻，违背国家统一的正道，天怒人怨，能不败么？
“我们反对领袖，就是古人说的以下犯上，——怎么会胜利呢？反而招致灾难！”马有明带着神秘的表情，向沈复说道。他是跟沈复一起参军的，也在警卫军效力。
“莫要胡说，会丢脑袋！”沈复神情严厉的低声斥责。
大战自春至秋，持续半年。前方战事正酣之际，后方土匪纷起，本地军阀反水。前方听到根据地不稳，无心再战，先是石军倒戈，韩军继之。军事节节溃败瓦解，总司令无奈，便亲率残部从郑州渡过黄河，绕道晋南，从陕北入甘。
”此地是谁之防地？“总司令转过身问沈复。
”我方地方驻军荒蒿团长驻地，此人兼任省城公安局长。“沈复回答道。
”那么放心前进！“总司令果断命令道。
”此地叫古棺峡，是通向省城的必经之地，古来兵家必争，现在我们兵败，荒团长难免产生贰心，也许中央早已收买，我们应该抛弃辎重，绕道进城，以免中了埋伏，“沈复神色凝重进谏道。
“传令：侦查营的一连上左边山，搜索前进，二连上右边山，搜索前进“，总司令果断的命令道。
古棺峡足有百里长，两面尽皆石山，重岩叠嶂，直插云霄，山坡上，云杉矗立，灌木密布；走进峡谷，仰头望天，只有一线蓝天，山巅云绕雾罩，令人油然产生畏惧。
“谅他一个团不敢背叛！即使背叛，区区一个团，怕什么！何况他需要一个营兵力维持省垣治安，埋伏在这儿的，也超不过两个营——抛弃重武器，绕道进城可以，但凭什么在省城立住脚，凭什么守城?“总司令向来不向部下做任何解释，但现在今非昔比，看看部下满脸疑惑，都没有信心过古棺峡，为了鼓励士气，不得不解释一番。
两个侦查连迅速上了山，火力侦查，走了两三百米，毫无动静，只有惊起的各种飞鸟，盘旋鸣叫。两个连各自用报话机报告没有敌情。