胡乱翻动了一下，说：“这两封留下，其他的都拿走。”
留下的两封信，一封来自上海、一封来自镇江。
丁钩子说：“把这两封信拆开。”
“拆开？！”绿衣工作人员有些犹豫。
丁钩子道：“还愣着干什么？叫你拆开就拆开。有什么事都是我负责。”
绿衣工作人员只好用小刀将邮件小心翼翼地拆开。
丁钩子打开信纸，认真看了几遍，说：“这封镇江的信我要拿走。拿个本子来，我给你写个收条。”
警察丁钩子将此信截获，及时报告给保安司令谭子由。
谭子由打开信纸看。这是一封“天顺昌油号”驻镇江分庄（号）的管事杨子才以家书形式向总号写的信：
……眼下，江浙一带桐油货缺价高，利润丰厚，建议将常德等地积压的存油，运往镇江销售。
谭子由仔细看了几遍，认为大发横财的机会来了，
上海沦陷后，整个华东地区相继陷于日本帝国主义的铁蹄之下，洪油和木材等各个行业都受到强烈打击，尤其是出口己成大宗的洪油为甚，基本处于停滞状态。但是随着二战的继续，军事工业确日益壮大，对桐油的需求量极剧增加，桐油的运输和销售，被列为战略物资受到严格管制。虽说这只是一批很早就发送出了洪城的货，但追究或者不追究仍在两可之间。于是，勒索洪城油号商家的故伎开始重演了。
三天后，在河码头指挥挑夫卸货装船的游贵生收到了洪城保安司令的一份请帖，让他们家派代表参加“答谢洪城商家联谊宴会”。
本来只是天顺昌油号的一家的事情，谭子由觉得勒索一家油水太少，便把八大油号等都拉在一起，下请帖让老板们到司令部赴宴。这包括了洪城几乎所有的大户。八大油号的老板们按各自想法和通常惯例备了礼物前往赴宴。
谭子由在饭桌上通报了杨子才写信的“情况”。宴会结朿后，八大油号的老板们仅认为是交朋结友的一般家宴，对杨子才写信的情况，也简单地认为是佐酒戏谈而未置可否。对谭自侯的宴请，也汄为已经送过礼了，应该没有事了，也就不再理会这件事了。几天过去了，见老板们毫无反应，谭子由恼羞成怒，又一次把老板们找来，把杨子才写信一事，安上了一个“运油资敌”的罪名，公开摊牌了。保安局向“天顺昌”油号索要2万元，其它油号各索要1万元，说“交足款项便可就地了结此案”。
洪城油号的老板们自认为自从上海沦陷、南京被占领后，就停止了洪油销售，并未有任何“运油资敌”的行为，心中无鬼，自然不怕，谁也没有交付勒索金。谭子由一怒之下，将八大油号的老板们都扣押起来，同时放出话来，每人没有2万银元别想出来。
游贵生被吊绑在保安局班房的木架上。
“讲！是谁在组织这次造反？”一个大汉在用皮鞭狠命地对他抽打用刑。游贵生咬紧了牙齿，忍着疼痛，一声不吭。他的脸上、手上、胸脯上伤痕累累。又一鞭下来，鲜血从他的嘴角流了出来。
谭子由坐在旁边看着，他示意后大汉才停住了抽打。
“你这个老家伙还真是条汉子！”谭子由大声命令，“不老实，给他洗洗肠胃。”
一个兵提了一桶水过来，大汉子把一包辣椒末倒进里面，自己反而呛得直咳嗽。大汉一只手捏着游贵生的嘴巴，一只手提着个壶强行往他嘴里灌辣椒水。游贵生大叫，嘴巴鼻子全往外喷流着红水。
这时一个士兵进来，轻轻对谭子由说：“游老板的儿子来了，说请求交点钱帮他老爹取保候审。”
“也行。”谭子由说，“但最后的款