“有没有人被攻击，但是最后生还？”时燕继续发问，好像没注意到贵族勃然大怒。
沙格林和欧司崔特面面相觑。
“有，”沙格林说：“六年前一开始的时候，两个看守墓穴门口的士兵其中一人成功逃走了。”
“还有一个，”马克斯维尔插话：“是个磨坊主人，在城外被攻击的。记得吗？”
…………
第二天深夜，磨坊主人被带进了猎魂师在卫兵室楼上的房间。领他进来的是一个穿大衣、用兜帽遮住脸的士兵。
谈话没有太大的帮助。磨坊主人很害怕，口齿不清，结结巴巴。他身上的伤痕倒是透露不少事情：
斯奇嘉有张血盆大口，牙齿确实很尖利，尤其是上犬齿——共有四颗，一边两颗。爪子显然比山猫的还尖，但没有那么弯曲。这也是为什么磨坊主人能侥幸挣脱。
询问完毕，时燕向磨坊主人和士兵点点头，送他们到门口。士兵把磨坊主人推出门外，拉下兜帽，正是佛特斯特本人。
“坐下，别站起来。”国王说：“非官方拜访。问话还满意吗？我听说，你上午去了旧王宫。”
“是的，陛下。”
“你什么时候动手？”
“满月后。离满月还有四天。”
“你打算先观察她？”
“没这个必要。但是我想吃饱以后……公主……行动不会那么快。”
“斯奇嘉，大师，是斯奇嘉。我们别管外交辞令那一套了，她之后才会是公主，我正是为了和你谈这个来的。私下回答我，简短、明了：成，还是不成？不要拿什么规定来唬我。”
时燕揉揉眉角，“国王，我确定魔咒可以破除。如果我没弄错，破除它的方法就是在王宫待一个晚上。如果她在石棺外的话——第三声鸡鸣会解除斯奇嘉身上的魔咒。通常对付斯奇嘉就是用这个办法。”
“这么简单？”
“一点也不。首先，必须活过那个晚上，例外的情况也是有的。比如说不只待一晚，而是三晚。第二，也有些案例是……嗯……没救的。”
“是啊，”佛特斯特不悦地说：“我老是从某些人口中听到这些话。杀了怪物，因为无药可救。大师，我敢说，他们一定和你谈过了。是吧？”
“别管仪式，一开始就做掉那个食人妖，然后告诉国王没有其他选择。国王不付钱，但是他们会付。方便的办法，而且便宜。因为国王会下令将猎魂师斩首或吊死——钱还是留在口袋。”
“国王不管怎样都会杀死猎魂师？”时燕表情不自然地道。
佛特斯特瞪视利维亚人的眼睛良久，“国王不知道。”他终于说：“但猎魂师应该考虑到这样的可能性。”
现在换时燕沉默了。
“我会尽我所能——”片刻后他说：“但是如果情况不对，我会自保。陛下，您也应该考虑到这样的可能性。”
佛特斯特国王站了起来，焦躁的摆动着自己的双手。
“你没听明白，我不是这个意思。”
“当然，如果情况失控，你会杀死她——不管我是否想这么做。因为如果不这样，她会杀死你，这是摆明了不可逆转的事实。虽然我没公开地说，但我不会处罚为了正当自卫而杀死她的人。”
(本章完)