了艺术的纷乱和差异，艺术开始分化，不再是经典的一统的存在，且人与人间的差异日渐明显，不同的艺术作品之间体现着巨大差别，也体现着艺术强烈的主观性。
个人性在此得到了鲜明地呈现，也正在此意义上，里德认为“表现主义艺术是个人主义艺术”。
尽管表现主义者的创作主张和表现手法各有不同，但从主观、自我出发这一大前提则是共同的，表现艺术观看重艺术家个体对世界的独特领悟和表现，推崇艺术家的独特品质和天赋。
艺术的情感性。
如果说再现艺术重在表现理性辨识下“应当有的事”，那么表现主义强调的就是艺术家的主观感情和自我感受，哪怕这种情感是激进的、异化的、流动的、荒诞的。
表现艺术观要求艺术突破事物表象而凸显其内在的本质，突破对人的行为的描写而楔入其内在灵魂，突破对暂时性的现象的描写而展示永恒的品质或真理。
对表现主义的艺术特征概括的既扼要又形象的当推德国文艺批评家赫尔曼的一句话“灵魂的呼唤”。
因为表现艺术的目的正是为了把”巨大的、包容一切的感情“和思想传达给观者，以取得惊世骇俗的效果。
艺术的再造性。
如果说再现艺术观将艺术看作是对现实的再现和模仿，艺术家犹如一位手拿着镜子的工匠，那么表现艺术观则强调艺术家独特情感的表现，强调主观因素、个体因素，这使得艺术家的位置逐渐上升，如放射光芒的神灯一样，被尊称为创造者和天才。
“重新创造乃是艺术的最伟大任务。”
艺术作品被看作是艺术家主观的产物，艺术家可以根据自己对外部世界的观察、体验、认识和想象，重新构建一个能表达他精神实质的世界的模样。
在表现艺术里，艺术的创作不仅是题材的创新、技艺的创新、形式的创新，不仅是从无到有的过程，而且是通过主观精神对世界图景的再造。
表现艺术终于改变了艺术屈从于自然的附属地位，艺术因其创造性而与世界、自然同列。
艺术因其天才而再造了自然、超越了自然、高于了自然。
3.形式艺术。
从对艺术本质的探讨来看，再现艺术观念考量的是艺术与世界的关系，表现艺术观念探索的是艺术与人的关系，那么形式艺术观念论证的就是艺术何以成为艺术的根本。
形式艺术观认为，形式是艺术唯一重要的东西，内容则无关紧要，即艺术的题材、记事、思想、再现的事物甚至感情表现等，统统都是无关宏旨的。
形式艺术观提出艺术的本质在于形式，在于线条、形体、色彩、声音、文字等组合关系或结构，应该摒弃传统对内容的依赖、对题材的束缚、对情感的宣泄、去追求单纯的形式美。
作品的艺术价值完全取决于它的视觉效果，它所呈现所使用的媒介。
相比较隐藏在艺术作品之中的概念，包括创作原因、历史背景、艺术家的生命等，艺术的构成元素，例如色彩、线条、形状和纹理更加本质和关键。
抽象主义、结构主义可以看作是形式艺术观的代表。
康德曾明确指出“在所有美的一书中，最本质的东西无疑是形式。”
在诸多形式艺术观念中，最具有代表性的莫过于为艺术而艺术，以及艺术是有意味的形式这两种观点。
现代意识的一个重要特征就是人的自我意识的崛起，人们通过自我镜像发现了独特的自己。同时，现代艺术的一个重要特征就是艺术开始了自我审视，开始思考自身的本质，开始对艺术之所以为艺