到了第三日，车良已经被折磨得体无完肤，神智不清。匪兵把他押解到军中一个大牢，对牢卒班头说：“抓到一个小偷，偷了人家的鸡。我已将他痛打一顿，把他押到军中服劳役好了。”
牢卒班头说：“好，又抓到一个。上头下令要三百劳力发往白河谷。我正愁人数不够。”
车良在军牢里被关了二天，然后又被捆上，与众多牢徒一起绑在一根长长的绳子上，被驱赶出了城，前往城东一个叫白河谷的隘口。白河谷是一个兵家要塞，是从东边进入幽州城的必经之处。叛军刚取得幽州城，要在此紧急修筑防御工事。
几百劳工在官兵的重重监视下挖壕沟、采石料、垒石墙、伐木材。稍有一点停顿，监工的皮鞭就会狠狠抽下。在劳累、饥饿、疾病、暴打等严重侵袭下，每日都有人死亡。不远处掩埋死劳工的土坑越来越多。
一日，车良被安排到山林伐木材。他终于找到一个机会，拔腿就往森林深处跑。匪兵发现了，在后面猛追。车良明白，这是唯一逃生的机会，因此虽然负伤在身，仍然拼命狂奔。绝处求生的意志激发出强大的力量，他终于甩掉追赶的匪兵，消失在重重密林里。
他迷失在森林中，只记得家乡在东南，就靠早上辨认太阳日出方向，朝着东南方向走。他累了就栖息山洞或树梢，渴了就喝山间溪水，饿了就吃野果、竹笋、草根，甚至吃鱼、青蛙、蛇等生肉。数日下来，他就须发逢乱、衣衫褴褛，几乎变成野人。
他在森林里走啊走，走了将近两个月，不知趟过多少山山水水、沟沟壑壑。终于，他发现前面有人，便上前打听。谁知那人以为是野人，吓得直哆嗦，拔腿就跑。
车良忙喊：“老乡，别跑，别跑！我只是路过此地，问个路！”
那人这才停下来，惊魂未定地说：“我还以为是野人妖怪之类，吓我一跳。”
车良说：“你放心，我不是坏人。我在森林里迷了路，很多天了，好不容易才见到有人家。请问这是什么地方呀？”
那人说：“这里叫赵家沟，是白虎郡的离县。”
车良喜出望外，他记得来时就经过离县县城，急着问：“离县县城怎走呀，有多远呢？”
“离这远着呢，这里是深山老林，要走四五天的路。”那人指了指村边一条路说，“你沿着那条路一直往前走，有岔路时就走大的，顺着它会通到县城。”
车良很感激，连声道谢，迫不及待地继续上路。数月以来，死里逃生，见尽人心险恶，受尽孤独寂寞，他恨不得飞回家，飞到母亲、妻女身边。
他又连续走了数日，终于看见离县县城，这里有一条官道通往家乡，只要沿着来时的路，就可以回到家。终于逃脱虎口，踏上回家的路，悲伤、害怕、愤慨、辛酸一齐涌上心头，他忍不住，放声大哭了起来。
他百感交集，为挚友遇害而伤心，为匪兵的狠毒而愤恨，为森林里的毒蛇猛兽而惊怕，为人生茫茫孤苦无依而辛酸。他想念家中的母亲、妻女，却又突然间感到前所未有的害怕。他害怕无力再支撑起一家，会使母亲、妻女跟着一起掉落苦难的深渊。
他忍着悲伤，继续上路了。在内部腹地，少了些叛匪贼兵，更因为他已经衣衫褴褛、蓬头垢面，没有什么人会打他的鬼主意，就连出入关防时，兵士也不愿盘查他这样的人，于是，他感觉轻松了许多，但饥渴始终折磨着他。他念了许多书，这反使他无法放下清高的面子向人乞讨，不得不偷别人地里的庄稼为食。他累了就睡在路边，饿了就拔草根或摘路边的庄稼充饥，然后继续前行。
……
一夜，他又睡在路边。就在熟睡之际，悄悄地来了几名官兵，其中一