他来到私塾学堂，找到老先生，向之鞠躬辞学道：“先生，现在我老母过世，家中只有腿脚不便的老父。我需要工作赚钱，照顾爹爹。这学只得退了，多谢先生惜日教诲！”
老先生痛惜，安慰他说：“人皆说你坏，可我知道你是个好孩子。孝敬父母，有情有义！你就去吧，照顾好爹爹！”
然而，当弘走出学堂时，又迎来同窗一阵耻笑和讥讽：“我的，这馒头本来就是我的……就应该我吃……哈哈……”
弘又感到一阵眩晕，莫名其妙，尴尬异常，但仍然对同窗们道别说：“多谢大家……”
有人打断他的话：“别假正经了，自私，无耻……”
在一阵耻笑声中，弘倍感羞辱地逃出去。他心中万分愤恨，惜日同窗竟然也如此冷漠恶毒。
弘许久才从愤恨中平复下来，他开始走街穿巷找活干。
一饭馆张贴招伙计，弘走了进去。
弘问：“请问招店伙计吗？”
掌柜冷冷地瞪他一眼说：“不招。”
弘问：“门口贴着招工，为啥又不招？”
掌柜没好声气地说：“走吧，你不行！”
弘认真地说：“我能行的，我不怕苦，扫地、斟茶上菜、洗碗、劈柴什么都行……”
没等弘说完，掌柜向弘摆摆手，将头扭过去。弘只得悻悻而出。
一伙计过来问：“掌柜的，为何不招了，我看他蛮不错的。”
掌柜嗤之以鼻道：“不错？我认得此人，正是祭坛上的那个，不知耻，哼！这人一看脸相也还真如此。你若看得准，还当伙计？真是的！”
伙计奉承拍马屁道：“掌柜说得极是，那人乍看似乎老实，仔细一瞧也就哪样。”
一家大户招仆役数名，门口排起长龙，弘也上前排队。
在一旁管事的管家眼尖，一下子就发现弘，上前驱赶道：“你不用排了！”
弘不解地问：“不用排？”
有人不满地说：“我们先来的，等半天了。他刚来就不用排？”
管家对弘耻笑道：“是叫你走，到别处看去。”
弘委屈地问：“为什么呀，为什么就不要我？”
管家扭头就走，冷冷甩下一句：“我认得你，引狼入室！”
弘心一酸，满腹的委屈涌上心头，悲伤加气恨，眼泪几乎要涌出来。他强忍着，低着头跑开了。
他跑回家，把自己关在房子里，不想见任何人，他想不明白，为什么满世界的人都在排斥自己，他变得意气消沉，越发对自己失去信心，越发感到人世艰险恶毒。
从此，他不愿出门，面对老父也没甚言语。弘父只得每天起早贪黑，推着货车在街上叫卖，勉强维持生计。
一天，弘痛苦之中在酒馆独自醉酒，直至深夜才跌跌绊绊往家回。刚到巷子胡同时，突然被两人拦住去路。高个子从后架住他脖子，另一矮个子则搜他的身。矮个子翻遍弘身都找不出一个铜板来，丧气地骂起来：“他奶奶的，一个铜板都没有。”
高个子恼怒地将弘放开，从身后狠踹一脚，辱骂道：“又是一个穷鬼。”
矮个子突然认出弘，将正欲逃跑的弘拦住，戏弄道：“嘿……这不是那个吗？”
高个子问：“什么那个？”
矮子道：“老大，你仔细瞧。”
高个子也认出来了，向矮个子使了个眼色，不怀好意地对弘说：“想不想我放过你？”
弘害怕地问：“你……你想干什么？”
矮个子