刘宏则问傅燮，傅燮解释说：“当年匈奴单于冒顿忤逆吕太后，上将军樊哙夸口说‘愿得十万众，横行匈奴中’，如此忠君爱国，季布仍然说樊哙可斩。凉州为天下要冲，国家藩卫，高祖刘邦与郦商平定陇右地区，世宗汉武帝刘彻开拓凉州，设立四郡，当时人都认为这样好比斩断匈奴人的右臂。如今凉州治理混乱，出现叛逆，天下为此骚动，陛下为此寝食难安。崔烈以宰臣地位，不能为国分忧，却要割弃一方万里疆土，我对此感到不解。若让异族得到凉州，则会发动更强大的攻势，这是最大的恶果！如果崔烈不知道这道理，那就是愚昧，如果他明知而为，那么他就是对陛下不忠！”
刘宏认同了傅燮的见解。从此，朝廷百官都敬重傅燮的敢言，每当公卿职位有空缺时，大家都推举傅燮担任。实际上傅燮是不可能得到这些官职的，因为傅燮与宦官关系不好，或者傅燮为人正直，不会出钱买官的缘故。但是傅燮的名声渐渐传了出来。
十一月，有流星划过天际，流星如火，光长十余丈，光芒照耀凉州叛军的营地，驴马嘶鸣，韩遂等人认为不祥，便下令撤军。破虏将军董卓与右扶风鲍鸿等并兵俱攻，大破敌军，斩首数千级。边章、韩遂败走榆中，退守金城。
张温乃遣周慎将三万人追讨之，参军事孙坚建议曰：“贼城中无谷，当外转粮食。坚愿得万人断其运道，将军以大兵继后，贼必困乏而不敢战。若走入羌中，并力讨之，则凉州可定也。”
周慎不从，引军围榆中城。而边章、韩遂分屯葵园狭，反断周慎运道。粮草渐缺，军心大乱，周慎惧，乃弃车重而退。张温时亦使董卓将兵三万讨先零羌，董卓于天水望垣北为羌胡所围，粮食乏绝，进退逼急。乃于所度水中伪捕鱼，而潜从度军，等羌军追到，决水已深，不得度。时众军败退，唯董卓全师而还，屯于扶风，封斄乡侯，邑千户。孙坚上书，言董卓罪，拜议郎。
(本章完)