颍川地杰人灵，颍川人都认为自家住的地方安全文明，现在竟然连续出现凶案，人心惶惶之下，地方士族联袂前来阳翟，拜访太守何进。现在，大堂下就坐着四个人，颍川四家的人，荀绲、钟瑜、韩融、陈纪；衙役们早躲得远远的，只有几个官员在一旁陪笑聊天，太守何进闻讯，满面笑容地迎了出来。
颍川郡属于豫州八郡之一，洛阳东南五百里，地处中原腹地，是大郡，是京师之外人口最多，最为繁华的地方。颍川郡共十七城：阳翟、襄、襄城、昆阳、定陵、舞阳、郾、临颖、颍阳、颍阴、许、新汲、鄢陵、长社、阳城、父城、轮氏”，治所阳翟，与汝南、南阳合称中州三郡。
太守何进大有来头，字遂高，南阳宛人，汉灵帝宠信的何贵人的哥哥。何进一到颍川，便主动拜访了颍川四大世家，除了荀绲，其余无一例外地吃了闭门羹，就是荀绲的兄弟，荀家八龙的另外几位，都没有见到。何进是个虚心的人，明白自己屠户出身，位置再高也没用，丝毫没有见怪。
荀绲上前一步，施礼道：“见过大人。”
荀绲曾任济南相，对官场的表面文章得心应手；何进急忙拱手回礼，请到花园落座。荀绲暗笑，何进这么做虽然有些不合时宜，但是也免去了其余三人可能不拜的尴尬。
陈纪，字元方，以至德称，现遭党锢，正在家中发愤著书《陈子》。陈纪开口道：“大人对颍川的治安准备如何加强？”
何进早派人去过现场，知道其中大有蹊跷，闻言长叹一声，荀绲笑道：“大人就说说罢，有些事道听途说，难免以讹传讹。”
何进苦笑道：“我这故事只怕更让诸位意外，说实话，官府到现在也没弄清楚，到底发生了什么事。”
何进憨厚的脸上为难得让人不忍心问下去，可惜遇到的都是绝顶聪明的人，韩融截话道：“大人毋用过谦。我们也是心中着急，贸然来访，再说，办案是官府的事情，如果方便，何大人但说无妨。”
何进忙道：“除了尸体，官府什么线索也没有。”
钟瑜接话问道：“是否凶手有意造成疑案，让官府下不了台？”
何进叹道：“若是如此，何某不做这个官又如何？偏偏没有那么简单，昨夜曹公公手下木灭明来过，说庖丁颜白的尸体大有问题。”
荀绲是知道黄金一事的，暗暗诧异，来取黄金的是袁家人，来劫黄金的也是袁家人，莫非其中出了差错？陈纪恨声道：“这种为虎作伥、贪权恣势的人死了好。”
钟瑜大不为然，明白陈纪埋首书本，不关心朝廷上的斗争，便继续问下去：“木灭明是少有的追踪高手，他是专门过来办案的，还是路过？”
何进心说，这木灭明和颜白都是曹节的人，明摆着是来接应颜白的，何进是个实在人，实在受不了这种隐晦的盘问，便挑明道：“木灭明是江湖中人，只是因为曹公公的原因来过问案子，和本官道不同，所以说了情况就走了，本官也没有问。”
何进这是告诉四人，自己和曹节没关系；韩融一个喷嚏，连连告罪。钟瑜忽道：“荀兄，您是不是有话要说？”
荀绲道：“我在想，如果家父在世，一定会说，如今的世道，廓清卫道乃最笨不过的事。”
何止荀淑，颍川四长都是一样的人，换做钟皓等人也一样，洛阳事变的时候，陈寔就没有廓清卫道，而是和曹节谈判，为士族争取最大的利益。荀淑做过当涂长、韩韶做过嬴长、陈寔做过太丘长、钟皓做过林虑长，都以清高有德行闻名于世，被人称为颍川四长，家族因此而立。
钟瑜等人听出荀绲劝诫的意思，这趟浑水不好趟，纷纷起身告辞。何进喜欢和这些名人打交道，