在城北一个不起眼的小酒店里，鱼行赤没想到见面的人竟然是司徒刘郃；刘郃五柳长须，相貌堂堂，就是在一身布衣下，依旧掩饰不住慑人的气势。鱼行赤在宫中藏身数年，不止一次看到过刘郃，已经惊讶不已；更惊讶的是刘郃带来的消息，卫公子退休了，刘郃从各个渠道发出消息，都没有找到卫公子。
十天前，秋无岗重新出现在流星的总坛，他是最后一个见到卫公子的人，带来了卫公子的一封亲笔信，两天前，这封信送到了刘郃手上，刘郃再也顾不得风险，与鱼行赤联系，才有今天的聚会；这里是流星的一个联络点，老板王老实正坐在门口的长凳上，两人面前的桌上摆着一盘卤牛肉和一只烧鸡，还有一壶酒。
信是卫公子的笔迹，包括印章和话语中的暗记都对，卫公子只说自己身体不行，宣布自己正式退休，不再管流星的事务，一切由刘郃负责，并且建议流星和太平道联手。鱼行赤看完信，反而冷静下来，注视着刘郃问：“卫公子把各地的资料都送来了？”
流星在大汉各地都有人，资料不仅包括一份名单，还有许多事情的真相；刘郃悠然地摇摇头说：“怎么会？现在我掌握的就是洛阳，连司隶都鞭长莫及。外地肯定出事了，卫公子怎么会如此仓促退出，只是他在信中没有求援，我也不能做什么；再说，以洛阳现在的人手，洛阳都不够用。”
原本洛阳有一个铲除曹节的计划，据鱼行赤所知，流星所有的人手都安排上了，除了刘郃那边的人。不过刘郃现在身为司徒，手上应该有大批的人，鱼行赤突然明白，卫公子正是担心刘郃的势力会越来越大，才会做出如此决定。刘郃捡了一块牛肉，放入口中，慢慢咀嚼，咽下后说：“还是有一个好消息，秋无岗要来京，袁家请他杀一个人。”
“袁家要杀的人必定棘手。”鱼行赤点头道：“庖丁的名头不在无刑之下，寻常人物何必费这么大劲。”
刘郃放下筷子说：“我们为道义而战，洛阳外的事情暂时不管，我有一个计划，你看一下。”
刘郃说完，从袖中掏出一叠折子递给鱼行赤，上面全是蝇头小字，写得密密麻麻，鱼行赤看完后，暗一运功，折子顿时化为粉末。鱼行赤思考着说：“计划不错，宫外的问题不大，麻烦在宫中。我只是御膳房的一个下手，邰贺武功尽失，实施起来很困难。莫非，莫非你在宫中还有其他人？”
刘郃点点头，用手沾酒，在桌上写了一个名字，随即抹去。鱼行赤欣喜道：“这就没问题了。”
刘郃想了想说：“行赤，你比我进流星早，你了解流星吗？”
鱼行赤正要点头，想想又摇摇头，流星的每个人似乎都是棋子，棋子能了解多少？刘郃低声道：“我在宫中得到一个消息，窦家还有人，就在我们流星里。”
鱼行赤几乎跳了起来，这是一个让他无法相信的消息，如果这样，窦武怎么会失败？鱼行赤看看刘郃，四十岁已是半头白发，鱼行赤忽然想到，刘鯈死后，刘郃恐怕无时无刻不在想找到真相，也许就是参杂着这个原因才加入流星。刘郃似乎读懂了鱼行赤的眼神，微微一笑转身出了酒店。
光和元年四月丙辰，陇西地震；侍中寺雌鸡化为雄鸡。五月壬午，有白衣人入德阳殿门，言“梁伯夏教我上殿”，与中黄门桓贤语，忽亡去不获。六月丁丑，有黑气坠温德殿庭中，如车盖隆起，奋迅，五色，有头，体长十余丈，形貌似龙。七月壬子，天上青虹见玉堂后殿庭中，颜色鲜盛。
汉灵帝再也忍受不了，下诏召蔡邕与光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华、太史令单飏至金商门，入崇德殿，让中常侍曹节、王甫问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法。杨赐一路无语，进宫遇曹节询问，杨赐叹