新的一天开始了，苍白的晨光中，迎来了比武大会的的射箭比赛。比赛规定只要是自认为身怀绝技的人都可以参加，得到施展能耐的机会。射箭的优胜者一样会获得一万金币和一朵可以送给心爱人的玫瑰。
起先有三百多人报名参加比赛，其中还有不少是几个是埃塔拉王国军队里的好手，甚至王充的亲兵队副队长张德森也来一展身手，本来他是要准备执行一项绝秘任务的，不过这个任务在王充一大早醒来的时候就发令中止了，也幸好这样，今天他才有空闲来比赛中争取自己的荣誉。他自己是抱有很大信心的，因为大家都承认他是位极为出色的弓箭手。可是因为由于他和一些知名射箭高手的入场，有二百来人退出了竞赛，不愿在几乎必然失败的角逐中自讨没趣。因为在那些日子，每个著名弓箭手的技艺，在周围许多英里以内是无人不知的，正如在市场中经常买菜的家庭主妇，会对每个滩点猪肉是否好吃都了如指掌。
王充在达官贵人的簇拥下得意扬扬地走入比武会场。他的打扮已极尽奢华之能事，达到了所能想像的最大限度。他的衣服不惜用裘皮和金银装点得富丽堂王，是想让自己成为全场的焦点。他还没当上国王，甚至连继承人的身份还没公布，就开始以国王的标准来要求自己。他走上高台，果然发现中央的座位是空的。他连忙坐了上去，这个位置让他感觉格外安适，这更增添了他的希望。
今天国王缺席，但王后仍陪两个女儿观赏比赛。王后看到王充洋洋得意的神情，感到分外的不安，抽个空子悄声问坐在她左边的王符：“我的小叔子遇到了什么样的好事？瞧他得意成那样。”王符微笑道：“我也不知道。不过我才不担心他。他是个傻瓜，傻瓜相信蠢事。”这时当天第一场比赛的号角正好吹响。王后右边两位公主聚精会神地看着武场，没注意他们的谈话。王后却注意到她小女儿程程公主仍拿着昨天尹惊雷所送的玫瑰。
比赛已经开始了，靶子设在比武场南面通道的上端。比赛的人便站在通道的出人口轮流射击，这里与目标的距离正好符合所谓远距离射箭的标准。弓箭手们先抽签决定前后次序，他们每人可以接连射三次。比赛由一位警卫督察主持。
弓箭手们一个接一个抖擞精神，雄赳赳地跨前几步，走到规定的位置上进行射击。他们的箭接连发出了，有的射中了靶子，有的离它不远，却也有不少和它沾不上边，一轮轮角逐过去了，最后剩下两个人争夺冠军。他们一个是王充的亲兵队副队长张德森，一个是森林城堡少堡主李云飞。他们都是埃塔拉王国的将军，但在王充看来，张德森才是自已人，而且李云飞那漂亮的脸蛋，出色的英姿让同为男人的他分外嫉妒。
“张德森，拿出你的本领来，打败对手，我就另外犒赏你一千枚金币。你可别给我的亲兵队丢脸！”王充说，“李云飞，我看比赛就这样进行，让张德森先射，你再跟着往他靶子上射箭，如果同样的成绩，那就得算你输。”
“好的，我完全没意见，”李云飞说，“我愿意接受；不过我有个条件，我在张德森的靶子上射过两箭以后，他也必须在我要他射的靶子上射一次。”
“那完全公平合理，”王充答道，“我不反对你的要求。张德森，你要拿出所有的精神来！”
“一个人只能尽力而为，”张德森答道，“不过我在和修罗国的战争中取得不小名声，我不会让一个新人来辱没我来之不易的名声。”
原来的靶子取走了，换了一个新的，大小一样，但距离要比以前的远了差不多一半，这是争夺冠军的距离。张德森按约好的有权先射；他把弓挽在手里，在弦上搭好箭，小心翼翼瞄准目标，又用眼睛量了好久距离。最后他跨前一步，伸直左臂，把弓举起一些，使它的中心或者握手