当晚，他们在顿沃城的南界扎营，正好在顿沃城和一片森林中间。先锋官林中恩在此为他们带来新情报。“一路平安，没有什么人阻挡我们，甚至没有发现有顿沃城斥候活动的迹象。”他心情很放松，“大人，一路很和平，不像要大战的样子。”
“别掉以轻心。”李道成语气尖锐，“中恩，你回去之后，将手下最厉害的弓箭手布置在顿沃城四周，日夜监视，一旦有信鸽出城，立刻将其射下，我不希望有任何飞鸟将我们的动向报告给其他人，特别是修罗国的方向。”
“夫人考虑周详。”林中恩回答，“我马上安排。我保证一只鸟也到不了修罗人那里。”
“既然一路太平，沿途的树林是被砍伐一空还是原封未动？”
“有砍伐过的痕迹，”中恩回答，“但树林大体保持完整。”
看来顿沃城并不打算来场攻城防守战，李道成稍稍放下心来。
“既然一路安宁，看来借道的问题不大。”罗进光道。
李道成可没那么乐观。“受制于人代价不会小。”
罗进光转头对先锋官说：“你们探过路了吧，有没有别的山口可以前去明月城？”
中恩摇摇头。“大别山山脉是出名的陡峭难行，人还可能上去，马就寸步难行。”
“非从这过不可？”罗进光皱皱眉，“那只好任顿沃城开出条件来了……”他握紧拳头。
“顿沃城若想阻拦我们，那是自寻死路。”先锋官以他一贯的自信口吻说，“我们的兵力足足是他五倍，殿下，如果必要，我们可以轻易拿下顿沃城。”
“恐怕不容易，”李道成警告他们，“至少绝非短时间内可以攻下。当你们还在架设攻城器械的时候，还要小心修罗人会从后掩杀而来。”
罗进光看看他，又看看先锋官，想要找出另一个答案，但徒劳无功。“我们到了城堡前面看看情况再见机行事。”他说。
翌日清晨，先锋官林中恩骑马回报，“顿沃城所有的兵力现下都在城里，城门却是紧紧关闭。城中有两面大旗，一面写着“肖”字，一面上面有个双剑交叉的图案，那是修罗人的旗帜。看来，有修罗人驻扎在顿沃城。”
“这家伙该死，拿修罗人来吓唬我，”罗进光咒道，“这救不了他们。我就不信他们人人都愿意为了明月城和我们开战！”
“殿下说得对，但现在还没走到那一步，”李道成口气温顺地说，“肖家把守这山口已经一百年，一百年来，他们从来不忘收取过路费。这也是他们和明月城交恶的原因之一。”
“过路费？他到底想怎样？”
他微笑道：“我们马上就会知道了。”
“假如我不打算付费呢？”
“那恐怕不可能。不是付出金钱，就是付出人命。……或是付出利益。总之，都是要付出的。”李道成朝大皇子欠欠身，轻踢马肚，向前奔去，让大皇子留下来思索他的话。他希望自已的统帅不但要有勇气，还要具备智慧。更要懂得适时妥协。黄土地的坟墓里多的是徒有勇武，却不知该何时低头的人。
日近正午，顿沃城进入先锋部队的视线，此地便是肖家的根据地。
高耸入云，险峻无比的大别山脉在此突然断裂开一个巨大的缺口，顿沃城就修筑在这横跨大别山脉两边的缺口里。成为千里之内连接山南平原和山北平原的唯一通道。顿沃城靠着过境者缴纳的费用而致富。他们建造的顿沃城原来是座木头堡垒，以其射箭孔、杀人洞和铁闸门睥睨大别山脉两边道路。肖家花了三代才完成这座木头堡垒。如此一来，任何人若未经他们允许，都不能穿越过大别山脉。如今木头早已