火盆，里面炭火烧的正旺。
老人领着庄明轩五人围着炭火依次分主宾坐下。提问：“贵客，你们从何而来，要去何方？”
庄明轩如实说出自己来历。说道：“书生冒昧动问，老丈高姓大名？”
老人说道：“小老免贵姓佘，贱名向山。本地人士，一生喜好结交八方朋友。”
主宾攀谈间，高个儿送来好酒好菜，替客人斟满酒水。
佘向山举起酒杯说道：“山野之间只有粗茶淡饭，请贵客们别嫌弃，喝杯淡酒驱驱寒气。”
庄明轩感动的眼泪盈眶，站起身鞠躬推却：“老丈留下书生几人住宿已是雪中送炭，哪敢再吃白食。”
老人微微一笑：“先生怕小老开的黑店，酒菜中中弄名堂吧？小老先干为敬！”他喝完杯中酒，每样菜尝一口。说道：“贵客大可放心享用，小老绝不会收取你们丝毫费用。”他说话的口气带着调侃意味。
庄明轩左右为难之际，白钰插话道：“姐夫，老伯伯盛情难却，再推辞有失礼节。我们何不入乡随俗，成全他老人家一番善意。”
老人哈哈大笑：“小兄弟，小老对你一见如故，我们畅饮一杯如何？”
白钰说道：“恭敬不如从命。小子敬老伯伯一杯。”
他们一老一少带活僵硬气氛。
夜阑人静，屋外风雨停息，空中乌云散开，露出一轮弯月。
院落中洒满月华，各房间房客酣然入梦。
白钰悄然潜出房间，飞身跳上房顶，一对眼睛密切注视门外动静。
高山密林升起薄薄白雾。
夜半时分，东边厢房响起轻微开门声。
白钰寻声望去，见到住在那处的主人佘向山鬼鬼祟祟打开房门走出门外。他冷眼旁观：“不出我所料，他们果真不是好人。”
佘向山摸黑走到院落中央，点燃一支香火。他面朝西北方向跪下，恭敬磕响头，喃喃自语：“大王，祭礼备好，请您享用。”
白钰顺手捡起一块瓦片，扔到佘向山身后。
一声脆响：“啪！”
“啊呀！”佘向山惊叫一声，跳起身，拔腿狂奔进东厢房，关上房门。
“胆小鬼！”白钰轻声骂一句，盯着西北方向暗想：“他点燃香火做信号，招呼躲在埋伏在山上的同伙。我等会将他们一锅端。”
不多久，一团妖气从西北高山顶上向白钰大宅子飘忽而来。
白钰心中大惊：“他的同伙非活人，而是妖怪！”他俯下身子，隐遁身影，掏出捆仙绳。
妖风乍起，房舍四周大树叶子被吹的哗啦作响。
妖气凝成一团，降落庭院当中。
“何方妖孽，胆敢夜闯禁地！”随着一声暴喝声，一道红光窜出庄明轩房间窗户，直扑妖气。
白钰轻叹一声：“罗汉太心急！”
(本章完)