既然它不肯吃干粮，苦儿只好拿出一点风肉，用热水泡软了喂它，这下它倒是睁眼吃了几口。其实它的毛是非常浅的银灰色，怪不得魁玉会在夜里错认作白色。苦儿真的非常喜欢它，用头巾撕下的布条把它脚上的小伤口裹好，轻轻地抚摸着它直到它睡着。
魁玉看到苦儿不再遮掩后露出颈间被掐得发青的皮肤，心里十分过意不去。就连这雏鸟也是，如果不是自己莽撞惹事也不会受伤。血中花一次齐发是十四枚，刚刚她们急着离开也没去收集散落在树林里的锥尖。一定会被人发现，以后要加倍小心了，她摘下血中花放在包袱里收好。
心神不宁地睡了一会，天就蒙蒙亮了。天字号院里嘈杂起来。苦儿凑在门缝前悄悄张望，回头变色道：“小姐，门外来了好些人！可不像是这里的住客。”
魁玉上前一看，确实蹊跷。眼看着麻姐儿施施然端着早饭走过来，她退回去坐在桌前。
麻姐敲门，应答而入，笑吟吟地说，“昨日睡的可还习惯？吃大饼油条了，我特特从厨房还拿了鸡子，你们不常吃罢？”说完调皮地一眨眼。
苦儿忍不住问道：“外面作什么，怎么恁多人？”学乡下人口音竟惟妙惟肖。
麻姐说：“这你们没听说过吗？住在天字一号的智盛先生神通广大，天下的事无所不知无所不晓，每天向他请教的人从寅时就排起队了，还要看他老人家心情。”
魁玉和苦儿对视一眼——正好可以打听滟波楼的所在。麻姐看她们的神色便问道：“你们不急着进城请大夫吗？有什么要问智胜先生的？虽说他也会瞧病，可比郎中贵多了，莫非你们娘亲得了什么…”她没敢把不治之症四个字说出口。
魁玉不善说谎，闻言尴尬不已。苦儿插嘴说：“那智盛先生是不是像神仙一样？”
麻姐笑了，“原来是想去瞧热闹，我就带你们去看看吧。”麻姐带着她们径直穿过院内的队伍，对守在门口的书童甜甜一笑说，”烦请通报大师，我带了两个丫头打扫房间。”
书童眼观口口观鼻鼻观心一脸迂腐样，絮絮叨叨地嘱咐切不可打扰了先生，把门拉开一条缝让她们进去了。
一进屋就闻到一股馊袜子的臭味，魁玉屏着呼吸想，这房间真该好好打扫打扫。仔细看时，发现屋子里并不脏，只是东西多些，博古架上摆着各式各样的稀奇玩意儿，魁玉还好，苦儿可真是露出一副刘姥姥进了大观园的表情，恨不得都拿起来看个仔细，又嫌腌臜恶心。正堂上的八仙椅上并没坐着人，原来这天字第一号上房是个三开间的套房。
麻姐刚假模假式地掸了掸玻璃盆景上的灰，右手一间门开了，走出一个人来。魁玉低头擦桌子，和苦儿偷偷去看。这个小老头看起来年逾花甲，精气神却是顶好的，一见麻姐就高兴得手舞足蹈，“小麻姑娘！你可终于来给我打扫了，看看这里都臭成什么样子啦！老头子要生臭虫了！”
麻姐把腰一叉，气哼哼地说：“上次刚打扫过，谁啊？弄一堆蝙蝠进来，现在蝙蝠尿的味道还没散尽呢！要不是看在房钱付的痛快，早请您走人了！“
”是因为房钱，还是看上我家小史了？我倒是想不通，你这么一个爽利的丫头，竟然喜欢小史这木头。小心娶了他你准得成悍妇。“智胜先生揶揄麻姐，魁玉和苦儿都忍不住想笑了。
麻姐不高兴了，转头对魁玉她们说：“想看的看到啦，这就是活神仙，活老不正经才对。有没有什么问题要问他，没有快走啦，我可待不下去了！”
魁玉咬了咬牙，决定把握住这次机会，她实在太不擅长绕弯子了，于是就直接了当地作了个揖：”老先生，请问有没有听说过滟波这个地方？“她隐了个”楼“字，希望把圈子划