吸大烟的‘美妙’，据说那是一种升仙一样的感觉。可以给人从所未有过的舒服和享受。但大桥义从没都不碰大烟，他在美国三年，多少次距离那东西近在咫尺，他都是看都不看。但是被人强迫着犯上烟瘾，大桥义享受到了那种升仙一样的美妙，现在就享受着下地狱入油锅的煎熬。大烟就在他眼前，可大桥义把胳膊伸到极点，距离烟杆还有尺远。而这尺远就是天涯。纵然他的胳膊都被栅栏磨出了血，也半点不顶用。
大桥义最初坚持了一个小时，现在他越来越感觉自己的理智被吞噬。再不得到烟杆，他不知道什么时候自己的神志就要崩溃了。到时候真把自己身份说出口来，大日本皇国都要跟着遭殃。
“乔谊啊，怎么样？听话不听话？”
管事闻讯赶来，看着那个跪在地上磕头如捣蒜的大桥义，嘴角抿出一丝冷笑。烟土面前，任你是钢铁样的汉子，也要变成绕指柔。何况眼前这个小白脸呢？
“听话，我听话。我全都听，什么都听你的。快给我烟杆，我受不了啦，给我烟杆……”
管事带着得意的笑声走了。自家手里今后又要多出一张好牌了，那模样，稍加调教就是一等一的红人啊。
刘暹根本就不知道，他眼里看都没有瞧一眼的福州黑帮，一群下三滥人物，竟然已经给他抹去了一个大敌。
而这件事上最最愤怒和担忧的高桥，他都要疯了。大桥义到福州已经半个月，但是人呢？他留下的接头印记呢？刘暹的巡抚衙门没有他的身影，秦军几家工厂中也找不到大桥义的影子。大桥义消失了！
“八嘎！八嘎！”
人最烦的就是这种突发意外。高桥可以保证，大桥义对皇国的忠诚。但是人找不到了，还一点蛛丝马迹都没留，就太考验人的忍耐和心性了。
在不惊动清廷官府的情况下，高桥继续用心的去寻找着……
……
天津。
爱勒谟尔登上一艘去往日本的美国籍轮船，他最后看了身后的大地一眼，头也不回的走进了船舱。带着信心和荣耀而来的他，在遥远的东方遭遇了人生最大的耻辱和蔑视是。
爱勒谟尔不知道，为什么葛尔西耶遭遇的仅仅是坚定的‘意志’，而自己遭遇的就近乎是蛮横的‘意志’。那种你敢不答应，你敢答应了不做，我就修理你的霸道，让爱勒谟尔都要哭了。他在哭自己的前途，这次回国后，带着这样一份条约的他，前途全然无亮。
北洋大臣府邸。李鸿章对周馥说道：“这外交果然是靠拳头。拳头硬了，没理也变得有理；拳头软了，有理也变得无理。物竞天择，适者生存；公理只在大炮的射程之内。当今世界果然如此，弱肉强食！”
“所以我北洋水师也当迅速成军。纵使不能为我淮系全权所用，也当抵南面之锋芒。”
周馥从来不觉得淮军弱于谁了。李鸿章继承了曾国藩的大半衣钵，淮军实力之强，地盘之众，完胜偏于一隅的秦楚多三系。周馥对秦军的印象始终是能打，但人数不多，可为钢锋。
就是现在，周馥也是这样的想法和看法。他不担心秦军的陆军，而担心秦军的水师。当英国和马尾船厂的兵舰全部归位了，南洋水师将一跃成为全国，全亚洲最强的舰队。
四艘铁甲舰，六艘蚊子船，四艘铁肋木壳巡洋舰【两艘为马尾建造】，两艘木质巡洋舰，四艘木壳炮艇。二十艘战舰的数量一举超越船政水师，吨位、质量更是远远超过以木质战舰为主的船政水师，无可争议的成为全亚洲的第一海面力量。虽然南洋水师最大的铁甲舰也没超过两千吨级，但小鬼子从英国人那里订购的金刚级巡洋舰也才两千二百吨级。
原时