守备军恐怕比刘表之流的精锐大军还要强悍。甚至跟己方军队的精锐都不相上下。
这个现实，曹军众将和谋士虽然不想承认，但是他们心里面都清楚，这就是真实的情况。这些年来，经历了最多的大仗硬仗的北疆军，实力是强过所有人的。他们不但数量众多，装备精锐，士兵的训练程度同样远超其它诸侯的军队。
戏志才现在提出这个现实，自然不是为了打击己方的士气，而是要让大家看清楚现实，不要做一些不切实际的打算。因为在这个时候，任何不切实际的想法，都会给己方造成难以想象的损失。唯有认清楚现实，认真安排，方有可能安全的逃出生天。
曹操用力一拍案几，大声赞道：“志才真乃孤之子房也！”
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七月下旬，袁绍的书信抵达曹军大营。袁绍在书信中说，关于关洛一带谣传马超叛乱的消息是河北的离间计，绝不可信。如果你不放心，就让马腾到邺城来，帮我打邺城。现在正是夺取冀州的最佳时机，你千万不要因为这些子虚乌有的事情而乱了阵脚，放弃了这个好机会。更不要因此作出亲者痛仇者快的事情。
曹操随即召集刘表、刘备、公孙瓒、马腾议事。他把袁绍的书信给众人看了，对惶恐不安的马腾也极力安抚，请他不要把这事放在心上。
曹操拍着马腾的肩膀，非常亲切的说道：“寿成兄，我们和本初兄一样，绝对信任你。”
马腾感激不已。
在这之前，马腾是非常担心的。如今他身在远离自己大本营的冀州，手中实力有限，要是曹操想对他不利，马腾很难有反制的手段。可以说，现在的他就是砧板上的鱼肉，曹操想怎么弄他就怎么弄他。现在曹操告诉他，他绝对信任自己，马腾自然是非常感激了。
曹操意气风发，雄心勃勃，决定尽起大军，直杀信都。他振臂高呼道：“现在我们齐心协力，一鼓作气，拿下冀州，尽早诛除叛逆，平定天下，重振大汉”
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北征军各路大将云集甘陵城。
戏志才详细解说攻击之策。他指着中军大帐里面的地图说道：“大军从本月底起，从甘陵城出发，分三路攻击清河，不出意外的话，十天后可以到达两百里外的绛水河。越过绛水后，再攻六十里，就是信都城。”
“在我们的对面大约有十万左右的北疆步骑大军，但根据斥候探查，至今还有一部分驻守在渤海郡的南皮方向，所以我们前期的攻击要非常凶猛，要快速推进，要迫使李翊把更多的北疆军从南皮方向抽调到信都城方向。”
“北疆军如果守不住信都城，不仅要丢掉半个冀州，更会因为随之而来的军心的涣散和百姓的混乱，迅速丢掉整个冀州。所以北疆军可以放弃甘陵城，但绝不会放弃信都城。信都城下的决战已经不可避免。”
“北疆军之所以要选择信都城和我们决战，原因很简单，他们可以利用北疆强悍的铁骑，在六百里长的道路上不停的伏击我们的粮草辎重，他们妄图把我们拖垮，拖败。”
“不可否认，北疆军这个办法既能保存他们自己的实力，又能击败我们。他们只要在信都城坚守三个月或者四个月以上，我们的处境就非常危险了。我们即使不败，最多也只能在冬天来临之前拿到半个冀州，或者，我们无功而返退到黄河以南。”
“北疆军在冀州作战，不但有充足的粮草，还有充足的时间。但我们没有，我们必须要想办法迅速击败北疆军，占据信都城。”
戏志才再次把手指向了地图上的南皮城，大声说道：“大军越过绛水河后，和北疆军对峙于信都城下，这时，我们分兵攻击南皮。此时驻防南皮城的大