他女儿心灵手巧，我送给土司一只咱们当地的翡翠烟嘴，他当时便将此物送给了我，还说，这上面绣的画，便是他们家乡的山水，他女儿坐在屋前，照着眼前的景色所绣。
我当时对壮锦倒是没在意，但是见到这几个印上去的字，却是大吃一惊，问他这是怎么回事，他说，这是一枚汉人的印章，是从上代土司那里传下来的，他女儿绣完这幅壮锦，觉得边角上尚有空余，但画面是依照眼前景色而绣，添点什么，也不太象，索性就盖上了这枚印章。
当时，土司还问我，这几个字，到底是不是字，念什么？
我随机应变，虚与委蛇，对他说，这几个字是‘平安欢喜，福寿安康’，他信以为真，还一劲表示感谢。我问他，你这枚汉人的印章，能否拿出来让我看看？谁知道他连连摇头，说这绝对不行，上代传下来的规矩，此物绝不可示以汉人，至于原因是什么，他也不知道，我诘之再三，他坚不松口。并且似乎起了疑，我终不敢再深究下去。
因了这个心中疑问，我本来应该尽快回到北方的，却始终放不下这块心病，流连起来，不肯动身。”
说到这里，胡员外插嘴道：“换了任何人，也不肯动身的。”
文士继续说：“是啊，那‘受命于天，既寿永昌’八个字，就象是刻在了我心里，我天天拿着这块壮锦，翻来覆去地看，脑子里再也没有别的，只想着怎么再去探听那传国玺的下落，可是，等了两个月，始终没有机会，那土司反而和当地别的土司，打起仗来，双方拼得你死我活，当地百姓死伤无数，我怕殃及自身，心想还是性命要紧，于是启程回乡。”
管家胡生添酒，胡员外说：“喝酒喝酒，既是无福得到，那也是缘分未到，强求不得的。”
酒桌上旁人听了文士讲的经历，七嘴八舌，有的说：“可惜了可惜了，如若是我，宁可冒险，也得探听得宝玺下落。”有的怀疑文士是否在“编故事”，也有的说：“那传国玺，仿制的多了，历代都有赝品，焉不知那土司手里的，是否便是一个赝品？”
大家议论了一阵，最终也只能慨叹一阵了事，南方苗疆地带，山遥水远，若非极重要的事，一般人一生中，也到不了那么远的地方，自然谁也不会为了那个不可靠的讯息，而远赴南疆。
3
下午，胡员外的公子在家里读书，那公子十余岁，正是好奇的年纪，问胡员外：“上午那群叔伯们，一个劲地说什么‘传国玺’，那是什么好东西？”
那胡员外此时脑子所想，正是这件事，见公子提起，索性拿条板凳，坐在院里，对公子说：“好，我今天便给你讲一讲。”
管家胡生给公子拿来一个木凳，自己也坐下来，一边给公子研墨，一边听员外讲古。胡员外道：“说起这件东西，便先要讲一个故事，叫做‘和氏璧’。
此事源于春秋时期，楚国人卞和，在山里得到一块石头，他识得是块美玉，便献给楚厉王，楚厉王派玉工辨认，那玉工眼拙，认不出这石头里，其实是美玉，便对楚王说：这就是一块石头。厉王大怒，认为卞和故意来骗自己，便以欺君罪命人砍掉了卞和的左足。后来武王继位，卞和又来献玉，谁知武王也认为卞和是骗子，又砍掉了卞和的右足。到文王继位，卞和坐在荆山下哭，被文王得知，问他原因，卞和说明原委，文王派人把石头剖开，果然，里边是一块难得的美玉。从此，这块玉，被称为‘和氏璧’。
和氏璧归了文王，后来到威王时，相国昭阳灭了越国，威王把此璧赏赐给了昭阳，谁知道昭阳得到此璧的当天，便丢失了。原来昭阳得到此宝很是高兴，邀请众好友在湖边摆宴席赏宝，忽听有人喊：“水里有大鱼。”昭阳起身到湖边看鱼，鱼没看见