小姐的心里，这刘小姐就是接纳不了这三公子。但双方父母确觉得门当户对，郎才女貌，就给定下了婚期。这三公子也很仰慕刘小姐，虽然知道她喜欢的是魏秀才，但想着婚后必然会淡了这份心，所以也不以魏秀才为意。兴高采烈的操办起婚事来。但让人没想到的是，这魏秀才和刘小姐竟然在刘小姐婚期前三天双双失踪。刘守备派出官兵分头去追，也没能追到二人。知府也大怒，将魏松抓到府衙，问二人去处，魏松只说不知道，但有个衙役在魏松家搜出一封书信，却是魏秀才临走留下的，信中说他们会去都城沐沭城，并说取得功名后，再去岳父家负荆请罪。还说不能膝下照顾二老，伤心落泪，取得功名后必定接二老去享福，云云。看了那信，知府和刘守备暴跳如雷，当下刘守备便带人一路快马加鞭往沐沭城而去。路上没寻到二人，但打听到二人踪迹，但在离沐沭城四五十里处，却失去了二人线索。刘守备只能好去都城住下，一面派人去寻找，一面各个会馆的去寻，找了三个月，没有丝毫音信。刘守备心灰意冷，回到云州府，将魏松关进大牢。
杨乃文的事情则要简单的多，他是家中少子，有两个哥哥，他过继给没有儿子只有四个女儿的亲二叔。他这二叔善于经营，家中算得上是富裕。一年前他二叔去楚南进货，一走之后再无音信。杨乃文的父亲惦记兄弟，便只身去寻，一走也再无音讯。杨家一下少了两个顶梁柱，一家人都有如乌云遮顶。这日杨乃文与几个好友相会，谈的投机，又因压抑许久，难得透透气，不觉就多饮几杯。回去的路上就在路边昏睡过去。醒来的时候却发现身在妓院。两个哥哥以不孝之名告到衙门，衙门竟然将他守押在狱。后来他听狱卒说，两个哥哥分了家，一个继承父亲的财产，一个继承了二叔的财产。至此杨乃文才知道自己竟然被亲哥哥给陷害了。他大闹大骂，但却没人理睬。好在这两个哥哥只是图财，并没有想要他这个弟弟的性命，所以二人雇了个鳏夫给杨乃文送饭。
(本章完)