太后看了看福禄，懒洋洋地挥了挥手：“起来吧。福禄，你也老啦！”
“谢太后！”福禄站起来，恭立一旁。
“我那皇儿哪？”
“回太后，皇上他中午就出去了，还没回来呢。”
福禄对太后毕恭毕敬，大气也不敢出。
“福禄，你侍候过两朝皇上——你的功劳大呀！”
“侍候好皇上是奴才的本份，功劳是奴才不敢妄想也不该想的。奴才只是想着怎样侍候好皇上，将来九泉之下，才不至愧见先帝……”
一阵风吹过，院内古松朔声如涛。
太后凝神听了一会儿，脸上的表情感慨万千。
“怎么就像做了一个梦似的——人就老了呢？我记得我刚进这园子时，你就在先帝身边，那会儿你也就像吉祥这么大吧？”
“是，太后。”
“你侍候先皇几年？”
“三年。太后。”
“福禄，你有白头发了。”
“太后倒是一点儿没变。”
太后凄然一笑：“一点儿没变？那怎么可能呢？”
“太后真的是芳颜永驻。”
“芳颜永驻？呵呵，那不成了妖精了……”
“妖精不可能，只能是仙女——而且是王母娘娘的七闺女。”
太后灿然一笑：“福禄，你也会耍贫嘴啦……不过，哀家听了高兴。”
福禄嘿嘿一笑：“跟啥人学啥人吧。跟着您的皇儿，奴才也学会了些心理学、语言学、幽默学……”
太后微微一笑：“好，福禄，你学问大了。福禄哇，皇儿有你照顾，我是放心、也省心多啦。你就替哀家多操心吧。”
“太后这样一说，倒叫奴才心内不安了。”
“待皇儿回来，让他来见我——我已经有三天没见到他了。唉，这儿大不由娘啊！”
“太后，皇上他也惦记着您哪！”
太后转身，四个宫女簇拥着太后出殿远去。
福禄望着太后的背影，脸上的表情复杂之极。
金小乐与同窗魏雨缪出现在戏楼后街，一边走着，一边观赏着承德夏夜市井风情……
“魏兄，大考在即，我们不好好读书复习，你要带我去哪儿呀？”
“贤弟，这你就不懂了吧？只有那些书呆子傻瓜才越临近大考越紧张兮兮地死记硬背使蛮劲儿。愚兄我喜欢你，才带你出来玩玩儿。知道么，越是大考临近，越要放松，尽量放松，心与神，灵与肉，一起放松，什么诗云子曰，之乎者也，一律把它们扔进爪哇国……”
“兄长说话好深奥，小弟越听越糊涂。”
“你听不懂就对了。这就是你愚兄我密不传人的绝招儿——这就叫欲擒之而故纵之。此时此刻，最佳的备考就是不备考，最聪明的背诵就是全部忘掉，最好的状态就是尽量地放松，全身心地放松，而最好的放松就是去一个地方，我现在就是领你去那个地方放松放松——那可是神仙去的地方哟！”
“骗人！神仙去的地方怎会在人间？”
“我骗你做什么？我可是过来人啦。不过，金小乐，你可给我记住——回去千万别说一会儿我带你去做神仙的地方！否则，不要说想金榜题名、衣锦还乡，连考试的资格都没啦……”
“那我不去了！什么地方呀？这么恐怖！”
魏雨缪一把拉住金小乐：“恐怖？正相反，那是天堂。这地方，去一回，就让你忘不了，以后我不带你去或许你自己还要偷偷去哩……嘿，这不就到了嘛。