赞成——你看那梵高，都得抑郁症，拔枪朝胸膛自杀了。”苏孝贤当场惊吓一跳，他可不希望儿子将来会拔枪自杀，所以更加不赞同。她丈夫倒是懂得审时度势，通过电话，向岳丈晓以大义道：“这还不失为一件好事，起码让他多一条进大学的门道。如今我们中国的美术界，正在兴起一股崇洋媚外的风气。许多画家都舍弃水墨画，改兴西方油画了。你让苏童一去读，绝对是百利而无一害的！其中，张大千去拜会毕加索就是一例。”其实，实情是：张大千去拜会毕加索，毕加索说欧洲根本就没有艺术，在欧美画师的眼里，中国水墨画那“计白当黑”的技法，才是真正神乎其技的艺术。苏孝贤被哄得像个无知小儿一样，只好同意苏童一的请求了。这时，苏姊忙邀功道：“爸爸，我是一万个赞成！还是丈夫说得对。”
苏童一和鲁立行拿到钱，决心同时报考艺术，参加第一期的培训。两人明天到画室交纳了五千块的费用。沈碧文对钱的态度，犹如和珅收受贿赂一般，向来是来者不拒的。他兴头上带苏童一等人去参观画室，沿着画廊走时，墙上都挂着不少名画仿作，有著名的《泉》、滑稽的《埃斯特雷姐妹》和《沉睡的维纳斯》。鲁立行说：“我昨天回家跟爸爸商量过了，他倒是无所谓，说一切尊重我的意愿。我骗他说，以前的画家都是穷困潦倒的，而现在，哪一个不是吃香的喝辣的？”苏童一说：“我并没有骗他们，不过他们也同意了。”后来，在墙上看见一张很像自己的画像，苏童一几乎难以置信。鲁立行说：“咦？这里怎么有你的画像？”沈碧文说，那是他的侄女沈梦雨画的，前些时候到BJ进修去了。沈碧文说：“我想你跟她是同学，所以这里有你的画像，并不稀奇。”苏童一听说美术是一项熟能生巧的技术，起初不肯信，后来天天忙，才知道《最后一片叶子》里的贝尔门有这样的好功力。沈碧文从前对学生是从不肯循循善诱的，他年轻的时候，脾气暴戾耿直，对一切懒散的学生都动辄呵斥、打骂。今天居然意外的有兴致，命人去楼上取笔墨纸砚，当场给学生们表演一门口技——吹画。他撩起袖子后，在纸上吹出了一株寒梅，又吹出了一棵参天古松。弟子们皆叹为观止。苏童一才在画室里待了几天，就兴趣消磨殆尽了。
他到学校去找宋智书玩，宋智书却在教室里忙着演算拿破仑定理，没空理会他。他托陆子键交给孙玉婷一份新稿，准备登在四月初的校刊上，不然又该坐失良机了。陆子键忽然变得有些疏远，冷淡地说：“近来你都消失了。自从进了文科班以后，就没有来找过我。”苏童一抱歉得很，答应以后常来看他。最后陆子键气消了，才决定带他到十七班去找分班后的孙玉婷。孙玉婷说：她近来疲于奔命，忙得不可开交，校刊的事也有些力不从心了，打算在下个学期退出学生会。苏童一请她到食堂里吃饭，她欣然地同意了，席间谈起她在市重点里的一位朋友道：“她叫梁夭夭，你认识她么？她无意中在我们校刊上看到你的文章，不知道为什么，大吃一惊，后来总跟我提起你。还有一位姓唐的女生，你也认识她么？她也在市重点里就读。”苏童一震惊地问：“哪个姓唐的女生？”孙玉婷道：“我不清楚。不过听梁夭夭说，你应该认识她的。有必要的话，回头我把梁夭夭的地址给你，你跟她通信。”苏童一万分感激道：“谢谢！”孙玉婷近来要忙着组织学校“中国近代史”的板报工作，向他寻求帮助。苏童一说他帮不上什么忙：“不过，林则徐给道光皇帝的信，你应该去看一看，上面好像是说：‘吸食者方且呼朋引类，以诱人上瘾为能，陷溺愈深，愈无忌惮。儆玩心而回颓俗，是不得不严其法于吸食之人也。’诸如此类的问题，你应该注意一下，这是吸食者欲罢不能的记载。而且，据林则徐在奏章中所算：吸食鸦片者，除每日衣食之外，每人每年至少需另费白银三十六两，而户部所提供的全国民数不