协助黄帝斩杀蚩尤和夸父平定南方，自那以后便闲居南极，恰逢大禹治水，便赶来帮忙，它协同大禹开山碎石，以尾划地引洪入海，为治除水患立下了汗马功劳。在这十三年中，应龙与大禹生死与共并肩作战，灭杀魔兽无数。最为惨烈的便是与水神共工那一战，直杀得天昏地暗，江水赤红，历时七天七夜，终将共工斩杀。而令人惋惜的是，在那一战中应龙精血耗尽，神魂涣散。战罢，龙体顺江而下。禹悲痛欲绝，系红绳于龙背之上，沿江跟随八百余里才牵引上岸。之后应龙便一直沉睡不醒，禹王于是广招天下奇人异士，寻求复活之法。后来有一位道士向禹王推荐了长白山深处的一个湖。
此湖构造独特，水深三百二十米，四周皆为岩石，有天然断层与湖面持平。湖内有冷泉六十四眼，温泉四十八眼，泉水长流不息且水温恒定，是养龙绝佳之所。禹王听后便实地踏查，证实道士所言不虚，这才日夜兼程的将龙体放入湖中，命人日夜看守，期待它复活的那一天。可是禹没有想到，这一天在他的有生之年一直也没有到来！但这个湖便从此有了一个名字——龙潭。
在舜死后，大禹因治水有功，朝野拥戴，便继承了王位，史称禹王。后来禹王为纪念应龙，便把自己的贴身卫队命名为应龙卫。而我们的祖先便是当时的应龙为大统领拓跋雪。