完工。
陕西工程下马后，孝感民兵师又转移到了宜昌市，参与建设葛洲坝水电站工程项目。因为住在宜昌市，衣食住行各方面都比较方便，白素珍向领导申请，希望把女儿加花带在身边。
这一次得到了批准。
素珍真是欣喜若狂啊！她马上到附近的部队子弟学校联系，希望能让加花插班上学。一切安排妥当之后，她再才回到王李村。历尽周折，终于把加花带到了宜昌。
素珍继续当广播员和打字员。加花在部队子弟学校里读书，学习成绩也不错。本以为生活从此之后就会逐步稳定下来，但事情却不能如人所愿。没过多久，有关素珍的闲言碎语多了起来，这主要是因为她让加花喊她“姑姑”引起的。
别人说，素珍不让加花喊她“妈妈”，是为了掩盖母女关系，隐瞒自己结过婚的事实，好重新找人。她之所以能当上广播员，是因为与民兵师某位领导不干净。
“算算看，她每月工资三十七块五，向生产队交二十，剩十几块钱，怎么负担母女两个的生活？”
“听说她经常给她姑妈寄白木耳和冰糖，给她儿子寄铅笔、笔记本和毛衣呢！”
“瞎，她长得那么漂亮，又是个没有男人的小寡妇，弄几个钱还不容易！”
……
听到这些，素珍肺都气炸了。她把被窝行李一卷，找到民兵师师长和政委，非要调到炊事班去喂猪不可。在那里，别人总不会说自己跟猪不干净吧！
师长和政委哈哈大笑，说她简直就是个孩子。嘴巴长在别人身上，要说什么，就让他们说去好了，何必太当真？
这事尚未平息，打击又接踵而来。白沙铺民兵营通知素珍，因为她到宜昌后，一直拖欠着生产队的副业款，生产队停发了她的口粮，还要下她的户口……
素珍真是走投无路。要维持母女两个人的生活，她是不可能按时足额缴纳副业款给生产队的。口粮停发了，她和加花吃什么呀！
一筹莫展时，加花学校的班主任老师来到了家里。交给素珍三十斤全国粮票，说是附近驻军一个姓马的教导员送给她的。
班主任老师介绍说，马教导员的老婆得癌症死了，留下三个未成年的子女。因为老家没有亲人，马教导员既要上班，又要带孩子，难极了。他了解到素珍的情况，希望能够和她一起生活……
素珍不假思索地拒绝了。她是不会改变独身生活的，世界上的男人让她伤透了心。
几天后，马教导员抱着小儿子找到广播室，向她诉说自己既当爹又当妈的艰辛：大儿子马杰有夜尿失禁的毛病，被子床单几乎天天都要晒；女儿马红刚上小学，缝补浆洗都不会做，全靠他一个人；小儿子马军晚上还要摸着大人的奶睡觉……
素珍对马教导员的境遇非常同情，尤其可怜那一脸无辜的小马军。那大大的眼睛，红红的脸蛋，多像她的加林啊！可是，二十多年的生活经历教育了素珍，不了解马教导员的性格和为人，她是不会轻易答应的，何况加花又快长成大姑娘了。
马教导员似乎看出了她的心思，没有要求她马上表态，但希望保持联系。即使不能成为夫妻，保持同志间正常的交往也是可以的。
事情就这样搁下来了。
后来，马教导员所在的部队去了河北省迁西县，驻扎在一个叫洒河桥的小镇子上，负责修建“引滦入津”重要工程之一的潘家口水利枢纽工程。
与素珍的几次见面和交谈，让马教导员觉得这个女人是最适合与自己一起生活的，也会当好几个孩子的母亲。他吃了秤砣铁了心，一定要得到白素珍。虽相隔千里，马教导员一直借鸿雁传情，