的秋元帅性情大变。哪怕是面对青梅竹马的成王大公子，也是说一不二。顾婉儿凭借着察言观色与善解人意，乘虚而入。当然，她的美貌，她的才情，也为她增色不少。秋元帅得知后，一时恼羞成怒，失手划花了顾婉儿的脸。这一幕恰好被楚大公子撞了个正着，于是为红颜冲冠一怒，跑去将军府找秋老将军嚷着要退婚。那时候，秋老将军已经缠绵病榻多时，惊怒之下撒手人寰。等楚大公子回过神，已然酿成悲剧，将军府与成王府也由此交恶。后来，楚大公子前去吊唁，成王登门赔礼道歉，都被拒之门外，诸位应当都知晓了。至于童腾达之死，不过是纵马行凶，京中马匹不敌战马强壮而亡。不巧得很，慕某当时就差点被他撞死。国舅爷府上的家丁至今还在大理寺做客，倘若国舅爷有兴致也可以去会一会。”慕致远顿了顿，“现在回到韩公公一案，其实归根结底，不过是忠义难两全，他选择了后者。关于韩公公一案，关于当年旧事，关于腾达之死，大理寺已备齐人证物证。给死者一个交代，为有功之臣讨回公道，是大理寺分内之事，微臣也义不容辞。然而，主谋身份贵重，请陛下圣裁！微臣恳请陛下给群臣一个交代，给浴血奋战的将士们一个交代，给天下一个交代！”
说完，他走下主审之位，正了正衣冠，对着圣上恭恭敬敬地跪了下去。秋惊寒搀扶着崔太傅跪在他身后，崔敏老泪纵横，泣不成声。
“臣等附议！”
成王、御史大夫、刑部尚书也跪了下来。童靖惊恐万状，提心吊胆地倒地。太后色若死灰，汗如雨下。
圣上痛心疾首，无力地闭上眸子，缓慢而又沉痛地道：“太祖皇帝有训，后宫不得干政。太后无德，谋害忠臣，扰乱朝纲，年后便迁往太庙思过，无宣召，不得入宫。国舅爷是非不分，助纣为虐，谋害同僚，贬为庶人，永不录用。童氏子弟，若再有为非作歹之徒，可先斩后奏！秋老将军战功赫赫，追封为柱国上将军；秋夫人坚贞不渝，追封为一品诰命夫人；秋惊寒守燕北，平叛乱，克北狄，灭三国，鞠躬尽瘁，劳苦功高，威德加於四海，功名垂於竹帛，特赐封地凉州，赏铁骑五万，俸禄二千石，加封为定北王，世袭罔替！从今往后，武将挂帅出征，家眷不必留京！”
圣上一语惊四座，回首一思量却是再好不过，求仁得仁，赏罚分明。太后与国舅爷机关算尽，果实纵然苦涩，也只得大口嚼咽而下以求果腹，总比让人饿死在地来得好看。秋惊寒浴血沙场，苦心孤诣，终得功成名就，威震四海。她曾经遭受过多大的苦，如今圣上就需要给予多大的恩宠去抚慰那些看得见，或是看不见得创伤，因为秋惊寒这个名字代表的不仅是世家勋贵，更是沙场名将。本是无上的恩宠，却无端让人品出无尽的悲怆。战袍尚未解下，功过尚未论处，前方的战报已屡屡举荐她的名字，这是荣耀，也是负担。用鲜血与生命换来的功绩，令人羡慕，却也心生敬畏。京城也因为她的归来，涌现出一批朝廷新贵，打乱了原有各大家族的布局。
慕致远心中也是微微一惊，想不到圣上会用此种方式将凉州的五万兵马由暗转明，如此轻巧却又堂堂正正地赏赐给了秋惊寒，给了她一道最有力的屏障。
大理寺卿、成王、御史大夫、刑部尚书大赞圣上英明，崔敏、秋惊寒、童靖叩首谢恩。夜已阑珊，秋惊寒扶着崔敏跟在众人之后缓步向宫外走去，身后传来圣上喑哑的呼唤，她停了停步子，没有回头。
反倒是崔太傅拍着她的手轻声道：“陛下心中比谁都难过，你们去陪陪他吧。小阳在宫外候着，舅舅回府等你。”
秋惊寒看了看他认真的眼神，点了点头，松开手。
回首见灯火辉煌中倍显寂寥的三人，圣上、慕致远与太后，闭上眸子，万千往事涌上心头，百感交集，再睁开