镖师责怪，听得很仔细，练得也很认真，但动作却始终不得要领，不是屁股抬得太高，就是“坐”得太低，腰直了腿又太弯，腿对了腰又不直了。
总之，坐没坐像，站没站像，他自己蹲得难受，连老镖师在旁边看着也很难受。
两人都累得出了一头汗，蒋平仍然学得似是而非。最后连老镖师也懒得再纠正了，心想蒋平身体、资质本非习武材料，且是初学乍练，要想一蹴而就，也确实有些难为他。这种基本功，假以时日，自会掌握。
虽然如此，但见到蒋平笨手笨脚的样子，心里还是颇为失望。
连老镖师让蒋平练了半个时辰的马步桩后，说道：“今天就练到这儿，你晚上自己在家里再练习两个时辰，明天上午再来见我。”
蒋平知道师父对自己今日表现不满意，心里也有些沮丧和难过。不敢多说什么，等妈妈说了一些客套话后，便与妈妈一道告辞离去。
当天晚上，有几个邻居家的小伙伴来找蒋平玩耍，都被蒋平的妈妈拒之门外。蒋平在妈妈的监督下，认认真真地练习了两个时辰马步桩后，才洗脚睡了。
次日，田秀月不再陪伴儿子，叫蒋平独自一人前往连老镖师家学武。
蒋平到了师父家后，又像昨天那样，练习了一个多时辰后，连老镖师方才叫停下。
连老镖师道：“今天比昨天进步了一些。再练几日，便无问题了。常言道：师傅领进门，修行在个人。练习基本功，贵在坚持，没有捷径可言。我也没有太多时间督导你练习，因此更要靠你自己回家后好好用功。”
蒋平嗯了一声，不敢接腔。
连老镖师又问道：“你家里有沙包没有？”
蒋平道：“我家里没有，但我以前看见过别人家里的沙包。”
连老镖师道：“待会你回去后也别闲着，自己到河沟边挖一袋沙子，做成一个沙包，然后将沙包提回家中，找个地方挂起来，没事时便练习一会打沙包。这也是每个会家子必须练习的一门基本功夫。”
蒋平点点头，道：“好。”
连老镖师道：“虽然打沙包只是一种基本功，但你休要小瞧了。学武之人都知道一句话：练拳不练功，到老一场空。这句话你要终身铭记在心。一个人如果只顾着学习招式，而不注重练习基本功，那么招式学得再多，也是花架子，中看不中用。相反，基本功练好了，就算其他武艺学得不好，力气也比寻常人要大一些。”
蒋平道：“嗯，我知道了。”
连老镖师讲了打沙包的重要性后，又教蒋平怎样握拳，怎样击打沙包。
单从动作难度而言，打沙包比“蹲马步”更加简单，蒋平只听一次便明白了。
他照连老镖师示范的那样，将两只小拳头握紧，让拳面保持平整状态，然后双拳交错，击打空中并不存在的沙包。
待蒋平掌握了动作要领后，连老镖师又说道：“其实除了打沙包，有一些门派还同时练习插米缸功夫，或者在缸子里装沙子也行。你别小看这插米缸功夫，只要你每天坚持苦练，天长日久，功夫自深，那时别说用掌去插米，就是插一根木头甚至一块砖头，也会一插便穿！”
讲明掌法要领后，连老镖师将蒋平带到自己家的那口米缸子边亲身示范。
只见他弯下腰去，双掌拇指内曲，其余手指并拢，笔直如刀，左掌提起，右掌插下，右掌提起，左掌插下，双掌交错，又快又猛地轮番去插米缸里的大米。
他停下来后，对蒋平说道：“虽然我不能亲眼目睹，但你万不可怕苦怕累。头三天，你每天必须练满三百拳三百掌，过些日子后，再自己视情况增