半截竹筒晃着柳轻鸿的眼睛，仿佛唾手可得，象是一个无底的深渊，几乎要将他吸进去。
柳轻鸿的喉结迟缓地上下一滚。
只要他把竹筒藏进怀里，悄声离去，没准就能苟全一条性命，也不必将妹妹的未来托付于别人的良心与仁慈之上。
可……他虽然道德底线灵活，算不上什么好人，但也知道大丈夫立世，有所为，有所不为。
况且据他所知，川西布政使边鸿祯是个清正廉明颇受百姓爱戴的好官。
柳轻鸿闭了闭眼，半蹲到榻边，伸出略微有些颤斗的手拍了拍边鸿祯的肩，“边大人，醒醒。”
或许是因为抱病在身，榻上的人直到柳轻鸿几次三番加重力道，被推得快翻过身去，才悠悠转醒。
“清醒”的瞬间，边鸿祯按住露出半截的竹筒，目光变得锐利，喝道，“来人！”
这一声高喝引动驿站的侍卫，立刻就有杂乱的脚步声在外头响起，火把的光晕照在纸窗上，雪亮的刀光将柳轻鸿团团包围。
柳轻鸿知道自己这一身打扮很难说是正经人，他主动摘下蒙面巾扔到一边示意自己无害。
边鸿祯左手握拳抵在唇上轻咳几声，声音低沉，目光却锐利如箭，“你是何人？深夜潜入我的房间有什么目的？”
柳轻鸿将手放到腰间的皮囊上，这一举动立马引得护卫齐齐上前一步，刀刃逼向他的颈间。
柳轻鸿动作一顿，改蹲为跪，缓慢地从皮囊中取出国子监的监牒，双手奉上，“我是国子监的监生柳轻鸿， 潜入藩台大人的卧房实乃迫不得已，有要事举告。”
“要事？”边鸿祯打量着跪在榻边的黑衣人，又轻咳几声，“一个监生，有何要事不能光明正大的求见，非得半夜鬼鬼祟祟地潜入驿站？”
“我若是有图谋不轨何必将您唤醒？”柳轻鸿不答反问。
他压低声音，目光有意无意地扫向被边鸿祯右手按住的竹筒，“学生无意中得知有人图谋那竹筒里的东西。”
边鸿祯神色一厉，语气中压迫感陡增，“你知道这竹筒里装的是什么，自己举告的又是什么吗？”
二品大员霎时端起的气势让柳轻鸿脊背绷紧，冷汗浸透衣背，思及家中不良于行的妹妹，他声音微微拔高，带着孤注一掷的决绝，“知道，正是因为事关重大，学生才迫不得已，夤夜来此，将此事告知藩台大人。”
“异族无耻，想要偷盗川西布防图，所图必定不小，还请藩台大人小心防范。”
听柳轻鸿振振有词，边鸿祯和衣而坐，“如此说来，你倒还是忠正之士了？你言之凿凿，可有什么实证？”
“我能给您那些异族人的线索，只要您顺藤摸瓜，逮住他们，一切自然分明。”
“既然那些异族人有此图谋又怎么会让你一个国子监的学生得知？”边鸿祯目光如炬，步步紧逼，“你又是从哪里得来的线索？”
封疆大吏并不好糊弄，一旦边鸿祯顺着他的线索，抓到那几个异族，一切谎言都将不攻自破。
柳轻鸿额角渗出冷汗。
在瞎编借口和如实以告之中选择了——将自己稍微美化后如实以告。
他声音艰涩，半真半假地倾诉，“学生迫于生计，常常在城外置些替人写信的活计，前夜因延误了片刻，城门落锁，未能及时返回。学生挂念家中妹妹年纪尚幼，不良于行，无人照料，不得已身着夜行衣翻越城墙，谁料竟然和几个异族人在城墙上……”
“异族无耻，竟然给我下毒，想要胁迫我偷盗川西布防图。我心知事关重大，只好与他们虚与委蛇，装作与他们合作，这才暂时苟全一条性命，冒死将消息传了出来。”
“他们图谋川西布防图为什么不自己动手，非要胁迫你来，就不怕你反水？”