楼。
楼道的光线比二楼好一些，但依然昏暗。
出了唐楼，老吴带着周秉文从一旁巷子里钻了进去。
“临街的店铺特别抢手，只要一空出来马上就被人租完。”
“现在港岛越来越兴旺，开店做生意的人也越来越多。”
“没有熟人介绍的话，根本找不到好铺面。”
“年轻人，你要是打算开店做生意，其实可以再等等。你是老陈介绍来的，一旦有临街的好店铺空出来，我帮你留着。”
“巷子里面这些铺子，我以前也帮人租过好几回。刚创业的人，总觉得酒香不怕巷子深，结果没撑多久就经营不下去，白白浪费本钱。”
老吴在前面走着，嘴里说的话说著说著就变成了家乡话。
周秉文走在后面听着，偶尔才能插一句话。
“没关系，我主要是租了自己住。”
两人来到巷子深处一间铺面门前。
“怎么样？”吴耀祥站在门口说道，“这间不临街的铺子，之前有人租下来开杂货店，做了没多久就经营不下去关门了。后来就没人租来开店做生意，大多都是租了当住处。”
周秉文站在房间里，环顾了一圈。
心里默默盘算著：不是临街铺面，租金肯定便宜不少，住着也安静。
最关键的是——省了租房的钱，相当于白赚一个铺面。
“吴叔，这间房租金要多少？”
“四十元一个月。”
吴耀祥伸出三根手指，发觉不对，又抬起一根。
“二楼才二十五块，这间面积稍微大一点，可又不临街，采光也不好，四十块实在有点贵了。”周秉文笑了笑，语气随和，“吴叔，二十五块可以吗？”
“二十五块？”吴耀祥摇了摇头，“小伙子，这儿虽说不临街，但好歹是商铺，有铁门还有独立大门，比那些隔间房强太多了。二十五块钱，我都要亏本的。”
“吴叔，我年纪轻，刚出来干活，手头不宽裕。”周秉文开口道，“二十八块，你租给我一年。一年之后生意要是做起来了，我再给你涨租金。”
吴耀祥看了他一眼，沉默了几秒，心中思索著，这个铺子租了几回，操心不少，但是每次租出去不多久，别人就不租了。
他从裤兜里摸出烟点上，吸了一口。“二十八块你好会讲价。好，就二十八。一年约，月租二十八，押金一个月，先交五十六。”
周秉文从兜里数出五十六块钱递过去。吴耀祥接过来数了一遍，叠好塞进裤兜里，又掏出一把钥匙递过来：“这是大门的钥匙，你装好了，要是丢了，连锁一起你得自己去配。”
周秉文接过钥匙，攥在手心里。
吴耀祥又交代了几句：“水电费你自己去交，电表就在门口，水表在走廊尽头。不要乱拉电线，起火就麻烦了。附近住的人多，你晚上不要弄出太大的声音。”
“好。我记住喇。”
吴耀祥走了之后，周秉文一个人站在那间空荡荡的铺面里。
他把铁闸拉下来试了试，哗啦一声响，闸门到底的时候“咔”地卡住了。
他又拉起来，反复试了两三遍，确认锁是好的、闸门是顺的，才放下心来。
他蹲了一会儿，站起来，把那扇小窗户推开一条缝。
窗外是一条窄巷，对面是另一栋楼的墙壁，灰扑扑的水刷石上爬满了青苔和不知名的藤蔓植物。
巷子里很安静，偶尔有一两只野猫从墙头跳过去，悄无声息。
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