牢狱之外陡起的这一声尖利信烟鸣，初如孤鹤哀唳穿云，转瞬又似猛虎怒啸震谷，在场众人竟感其声贯透了厚重石壁，清晰彻入耳膜。
昏暗牢中，先前此起彼伏的咳声与铁链擦响骤然凝止。
眼前或惊愕满眸，抬手按耳以辨虚实；或霍然起身，指扣铁栏探首寻源。
满牢诸人尽皆怔立，寒意暗生，无人能解此诡秘。
萧文烁却猛地身体一僵，随即像是卸下了千斤重担一般，深深舒了一口气，紧绷的肩膀也缓缓放松了下来，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒。
有释然，有欣慰，也有决绝。
他抬起头，看着王焕宥，声音突然变得平静而清冷，甚至带着几分不容置疑的坚定：
“王大人，不必再刑讯了。无论那谶纬诗一事是否为萧府所为，都由萧府一力承担。但此事……与萧府无关之人，不应牵扯其中，还望大人能够网开一面……也为自己，留条后路！”
此话一出，不仅王焕宥愣住了，连隔壁牢房的萧珩也是满脸惊愕。
不等众人反应过来，萧文烁嘶哑的声音便缓缓接着说道，声音不大，却像惊雷一般在牢房中炸开：
“珩儿他…… 并非是我萧府血脉，他与萧家，没有任何关系！那么此事……无论是否与我萧府干系，都与他无关，还望大人放他离开。”
与此同时，在满是臊臭和霉味的女眷牢房里，郑氏骤然收了先前的局促，擦干净脸上的泪痕，拢发敛容，面色一瞬凝如寒玉。
她端起世家主母的规整体态，拂了拂囚衣上的尘污，对着皇宫所在的方向，恭恭敬敬地叩下一个长拜，额角抵在冰冷潮湿的青砖上，久久未起。
“父亲！您说什么？” 萧珩如遭雷击，踉踉跄跄跪在牢房铁栏前，似是用尽全力想再离老父亲靠近几寸许，身体剧颤，满眼的不敢置信。
“您……怎么会说出这种话？我是您的儿子啊！您莫不是……是被打糊涂了？”
牢房内瞬间陷入一片死寂，所有人都震惊地看着萧文烁，连狱卒们都停下了手中的动作。
王焕宥皱紧了眉头，疑惑地打量着萧文烁，总觉得事情有些不对劲。
但事已至此，萧氏怎么可能再翻起什么浪花呢！
王焕宥嘴角勾着抹讥诮，语气里满是阴阳怪气，却偏不置可否，只往前凑了半步，压低声音字字如刀：
“便是萧珩非你萧氏骨血，可他在你萧府吃了数年俸禄、受了数载教养，如今谶纬之诗祸及朝堂，他怎容脱身？除非 —— 你肯道出他生身父母的名姓来……”
“传皇后娘娘口谕！——”一道悠尖的声音，在刑部大牢的廊道里突兀地响起，斩断了王焕宥对萧文烁的质问。
紧接着，廊道尽头传来一阵急促的脚步声。身着暗纹蟒缎的白面太监匆匆而来。
王焕宥循声望去，不禁心下一震。
一道青色身影踏过泥泞，靴底碾过碎石的声响在死寂的牢房里格外清晰。
严维明行至面前，却客客气气对着王焕宥微微躬身，但声音透着威慑：“王大人，咱家奉皇后娘娘旨意前来，还请大人接旨。”
王焕宥心中一凛，连忙整理了一下官袍，快步走上前。
严维明手持拂尘，眼神锐利。他走到牢房中央，从袖中取出一枚雕刻着凤纹的玉牌，高举过头顶，清了清嗓，声音朗朗破开牢中滞闷：
“皇后口谕 ——”
四字落地，满牢皆静，连墙角缩着的狱卒都屏住了呼吸。
“罪囚萧珩，年方二十四，生于天佑十三年腊月初八。今经本宫亲核其随身玉佩 ——”
严维明刻意顿了顿，目光如冷刃般扫过在场诸人，见众人皆屏息凝神，才继续高声宣道：
“此乃本宫失散