气笃定地说：“忠心？在绝对的利益面前，所谓的忠心不过是虚妄空话！萧策此人虽雄才大略，却也生性多疑，如今周大都护手握重兵与银矿，功高震主，早已成了萧策的眼中钉。等东进大计稍有成效，萧策迟早会对他动手削权，到时候咱们这些跟着周大都护的人，也难逃兔死狗烹的下场！”
他顿了顿，眼中的贪婪更甚，继续蛊惑道：“咱们只需向大都护说清其中利害，再用王位富贵引诱他，告知他自立为王便能掌控自身命运，无需再受京城文臣排挤与萧策猜忌，到时候兄弟们日后皆能封侯拜将，享尽荣华富贵！”
几人听得心潮澎湃，原本的犹豫渐渐被贪婪取代，当即商议妥当，决定由张横亲自出面劝说周武。张横深知周武性情刚直、认死理，硬闯硬劝只会适得其反，便打算从日常相处中旁敲侧击，用利益诱惑与“功高震主”的流言，一点点动摇周武的忠心与心志。
与此同时，远在千里之外的京城，银矿的消息也通过潜伏在琉球的眼线，悄悄传到了礼部尚书王怀的耳中。王怀一直视手握兵权的周武为眼中钉、肉中刺，此前多次借机弹劾周武拥兵自重，却都被萧策以“东海防务为重”为由压下，心中早已积怨难平。如今得知周武掌控了如此巨大的银矿，水师实力更是如日中天，他心中的忌惮与打压之心再次熊熊燃起，当即召集几名与自己立场一致的文臣，在府中密谋对策。
他们一面暗中秘密传信给江南的苏家、林家等世家大族——这些世家一直想借东海资源扩张势力，与周武素有嫌隙——许诺若能拉拢张横等人策反周武，事成之后便支持张横取代周武割据东海，让世家垄断东海贸易权，共享银矿之利；一面连夜草拟奏折，再次上书萧策，奏折中言辞恳切，实则暗藏利刃，称“周武手握超级银矿，水师实力大增，久居外藩，权势日盛，恐生异心。若不及时召回京城，加以约束与制衡，必成大齐心腹之患。恳请陛下即刻下旨，将周武调回京城任职，另派亲信接管琉球水师与银矿事宜，方能以绝后患”。
一时间，东海之上风云变幻，京城与琉球之间、忠诚与野心之间、皇权与割据之间的较量，围绕这处超级银矿悄然拉开序幕。周武此刻正端坐于都护府书房，面前摆放著银矿的详细勘察图纸与开采计划，指尖轻轻摩挲著冰凉的银矿石样本。他心中清楚，这处银矿是推动东进大业的天赐助力，却也成了引火烧身的祸端。萧策的信任如泰山般沉重，东进东瀛、开拓海疆的壮志仍在胸中激荡；可另一边，张横等人的蛊惑日渐逼近。他的每一个选择，不仅关乎自身命运，更将决定整个东海的走向，甚至改写大齐的国运。夜色渐深，书房的烛火在海风中微微摇曳，映照着周武凝重的面庞，也映照着他心中天人交战的挣扎，一场席卷东海的滔天风暴，已在暗流中悄然酝酿。