拜堂礼成，日影西斜。
沙窝凹里坡上的子车英家院里，灶房和贴著山崖新垒的土灶台早忙成了一锅粥。三眼大灶同时烧火，蒸笼摞得比人还高，热气腾腾直衝天空。帮忙的妇人们进进出出，打盘的小伙端著托盘脚步飞快，嘴里喊著“开水，开水，劳烦让一下。”
“让一让、让一让——开水！”（开水，意即滚盪的意思，招呼宾客注意別碰著）
后院里挤著摆了八张八仙桌，堂屋里两桌。从堂屋到后院，红布铺台，碗盏摆齐。今日来的亲戚挤著坐了四桌，镇上来贺喜的人坐了五桌，女方送亲的一桌，满满当当，连院角的鸡笼都临时挪到了外头。
子车英的十二个堂兄弟，带著各自的家眷，从长沙、云潭赶了回来，坐了整整四桌，挨著后院灶屋。男女分席，男人们坐东边两桌，妇孺坐西边两桌。
大堂伯子车云坐在男席首位，捋著鬍鬚，满面红光，对身旁的子车英道：“老七，你今天要多喝几杯，武儿成家，你升级了当公公了。”
子车英一脸笑呵呵合不拢嘴样，当即举杯道：“大哥，我先敬你一杯，今日祠堂拜祖宗，多亏了你张罗。”
子车云摆摆手：“自家子侄，不讲这些客气。”
子车兰带著丈夫儿子小宝坐在女席那边。她比子车武大五岁，嫁到云潭油铺垄里郭家已经八年了，生了两个儿子，大的小宝七岁了。此刻她拉著王桂兰的手，上下打量，笑道：“弟妹，你可真好看。我弟那个粗人，能娶到你，是他八辈子修来的福分。”
王桂兰红著脸，低头不语。旁边几个堂嫂、堂妹也跟著笑，七嘴八舌地夸新娘子白净、秀气，夸子车武有福气。
“兰妹子，你当年嫁到郭家，人家不也是夸你长得俊，比妹夫强？”二堂嫂打趣道。
子车兰笑道：“啊哈哈，是吗，二嫂太会说话了。”
郭茶林刚好走过来端茶，听见这话，嘿嘿一笑：“二嫂，你这话说得，我可是听见了。”
二堂嫂眼一白，“妹夫子，听见了又哟里咯pia”（哟里咯pia，兰关方言，怎么样的意思）
郭茶林：“”
满桌鬨笑。
靠灶屋窗边那一桌坐著外公外婆一家。段高山七十了，头髮大多白了，腰板却还硬朗。他穿著一件新做的灰布棉袍，腰间別著一根旱菸袋桿。老伴邹玉莲坐在他旁边，穿著一件暗红色的棉袄，笑眯眯地剥著花生，不时往小孙子嘴里送一颗。
“老头子，你少喝点酒。”邹玉莲见段高山一连干了两杯，忍不住劝道。
段高山瞪她一眼：“我外孙成亲，多喝两杯怎么了，今日高兴。”
两个舅舅段兴家、段兴业坐在一旁，陪著老爷子喝酒。段兴家是大哥，比子车英大几岁，在村里开了一间小杂货铺，生意不大，又耕又种，日子过得去。段兴业是老二，比大哥小两岁，在村里承包了鱼塘养鱼。
“爹，你慢点喝，没人跟你抢。”段兴家笑著道。
“你俩也是，”邹玉莲转向两个儿子，“都四十好几的人了，也不见你们个正形。”
段兴家訕訕地摸了摸鼻子：“娘，这不是小武今天成亲，高兴嘛。”
“娘，今儿个小武大喜的日子，高兴，多喝点才好，平日也不喝。”
“哎说你们三牙崽不贏，喝吧，隨你们。”（三牙崽，江南省方言，父子三人之意）
兰湘益的父母兰季礼和周菊花坐在靠堂屋旁边那一桌。兰季礼穿著一件半新的青布棉袄，头髮剃得精光，脸上带著憨厚的笑容。他话不多，就是闷头喝酒，偶尔跟旁边的老表们说几句庄稼的事。他堂客周菊花倒是个爽利人，跟这个女眷说几句，跟那个聊几句，笑得比谁都大声。
“七嫂啊，你可真是好命！”周菊花拉著段木兰的手，大声道，“武儿成了亲，你明年就能抱孙子了。我们家那个（兰湘益），还