天地陡然暗了下来。
那不是云翳遮蔽月光的阴霾，而是一种更为本质的“暗”。灰袍人摊开的双手间，一点幽邃到极致的灰芒正在滋生、旋转、膨胀。那不是光，更像是将周遭所有的光线、声音乃至生机都贪婪吞噬进去的一个“穴”。穴的周围，空间开始扭曲、塌陷，发出不堪重负的细微碎裂声，仿佛琉璃即将崩出裂纹。
风停了，连远处树木的摇曳都凝固住。绝对的死寂中，那灰芒却爆发出无声的尖啸，直刺神魂。
“退！”
秦乾瞳孔骤然收缩，喉咙里挤出一声短促厉喝。他从未感受过如此纯粹、如此接近“湮灭”本身的力量。那灰芒尚未真正袭来，护体的真元已如同暴露在烈日下的薄冰，发出“滋滋”的消融声响，传来针砭般的刺痛。他足下猛地一踏，地面龟裂，身形却违背常理地向后急掠，不是直线，而是划出一道道仓促的折线残影，试图脱离那灰色力场的锁定范围。
身旁的兔子更是毛发根根倒竖，赤红的眼瞳里映出那团不断扩大的死亡灰色。它平日灵动狡黠的神采被一种近乎炸毛的惊骇取代。“吱——！”一声尖锐到变形的嘶鸣从它喉中迸发，并非愤怒，而是遭遇天敌般的本能恐惧。它四足蹬地，速度快得在空中拉出一道模糊的白线，拼命向侧后方弹射，每一次蹬踏都在坚硬的岩石上留下深深的爪痕，碎石迸溅。
然而，那灰芒膨胀的速度超乎想象。它并非简单地辐射，而是如同活物般蔓延、缠绕、渗透。所过之处，地面无声无息地化为细密的灰色粉尘，不是炸开，而是“消散”。草木、碎石、甚至飘落的尘埃，一旦触及那灰色的边缘，便彻底失去形态与色彩，归于虚无。
秦乾挥剑，璀璨的剑罡如银河倒卷，咆哮着斩向灰芒。可足以开山断流的剑罡，没入那灰色之中，竟连一丝涟漪都未曾激起，便被吞没得无影无踪，反噬之力震得秦乾虎口崩裂，长剑哀鸣。
兔子张口喷出一团凝练至极的月华，银辉灼灼，蕴含着太阴之力，足以冻裂金石。月华撞上灰芒，却像滚烫的雪球坠入深渊，悄无声息地熄灭、融化，连片刻的阻碍都未能造成。
退！只能退！
灰袍人屹立原地，兜帽下的阴影似乎更加浓郁。他没有追击，只是维持着那双手推出的姿势，仿佛在平静地推动着死亡的边界。而那灰色的领域，便以其为中心，稳定、无情地向外扩张，逼迫着一切生灵为其让开通往寂灭的道路。
秦乾额角青筋暴起，嘴角已有血迹渗出，那是真元反噬与神魂被死亡气息侵蚀的征兆。兔子的速度也明显慢了下来，那灰色力场带着可怕的粘滞与吸力，仿佛无形的泥沼，拖拽着他们的脚步。
他们一退再退，身后已是帝宫之外。宫外云雾翻涌，无法视物。身前，那代表着湮灭的灰色，仍在步步紧逼。
大大不敌。
这绝非技巧、耐力或一时疏忽可以弥补的差距。这是层次上的碾压，是规则层面的触碰。灰袍人这一式杀招，已超脱了寻常术法的范畴，直指本源之“无”。秦乾与兔子纵有千般手段、万般机变，在这缓慢推进的“无”面前，也显得苍白无力，如同试图用绚烂的颜料去涂抹吞噬一切的黑暗。
绝境，就在眼前。那灰色，即将触及他们的衣角。
就在这时，那蜷缩在地、仿佛已然认命的兔子，周身忽然迸发出一阵令人心悸的骨骼爆响！
它的躯体在灰袍人惊骇的目光中，以违背常理的速度疯狂膨胀、扭曲、重塑。柔软的白色绒毛根根倒竖，硬化成闪烁着金属寒光的漆黑棘刺；温顺的红瞳被熔岩般的暴戾金芒取代，撕裂眼眶；小巧的三瓣嘴横向咧开，露出交错如匕首的森白獠牙，一声混合着痛苦与狂怒的咆哮，裹挟着腥风轰然炸开！
不过呼吸之间