声，吵的夏温娄脑仁儿疼。他给亲兵使了个眼色，亲兵立刻会意，粗声呵斥：“都闭嘴，大人还没发话，轮得到你们在这嚷嚷？好好听着！”
这一嗓子果然奏效，二人立刻噤声，趴在地上瑟瑟发抖。
夏温娄起身走到两人面前，居高临下地看着他们，一脸的失望、痛心，“本官这边一门心思，想把薛开私占的田产清出来还给你们，让你们有地种、有粮收，冬天能穿上暖和衣裳，不用再为一口吃的发愁。可你们倒好，被人用两匹布、半斗米就收买了，反过来给我扯后腿——怎么？就那么喜欢被薛家当奴才使唤？”
两人埋着头，肩膀不住地颤抖，只觉得脸上火辣辣的疼。
“低着头干嘛？是不是心里偷偷骂我呢？都给本官抬头，站起来说话！”
两个亲兵一左一右提着两人的胳膊往上扶，力道不算重，却足够让他们重新站直。只是他们的腿像打摆子一般，抖个不停。
夏温娄看着他们这副失魂落魄的模样，语气不由缓和，少了威严的压迫，多了几分循循善诱的耐心，“你们仔细想想，是凭着自己的双手种自家的地、交该交的粮好，还是一辈子给人当佃户，看东家脸色过活好？”
一个大官能和颜悦色跟他们平头百姓说话，于他们而言可谓天大的荣耀。夏温娄的话犹如一股暖流，渐渐冲散了两人心底的恐惧。
穿粗布短褂的百姓犹豫了片刻，缓缓抬起头，眼眶通红，只是依旧不敢与夏温娄对视，声音哽咽道：“大人有所不知，我们这些有地的比那些佃户的日子也好不了多少啊！每年这个税、那个税，只要上面说要交，我们就不敢不交。哪怕家里揭不开锅，也得凑齐了送上去……”
他越说越激动，多年积攒的委屈再也藏不住：“大前年天旱，地里收成减半，可税银一分没少要，我家小子饿了三天，我实在没办法，只能去薛府借粮，结果利滚利，到现在还没还清。”
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