不是立谁。”史可法缓缓开口，“而是如何守住江南，如何恢复中原。”
“没有皇帝，如何号令天下？”马士英逼问，“史部堂，您总得给个说法。”
史可法沉默良久，最终吐出两个字：“福王。”
殿内顿时哗然。吕大器等东林党人脸色惨白，马士英一党则面露喜色。
“不过，”史可法话锋一转，“须立约法三章。一，不行剿饷、练饷等苛政；二，重用贤能，不分党派；三，后宫、宦官不得干政。”
马士英眯起眼睛：“史部堂这是信不过福王？”
“不是信不过福王，是信不过人心。”史可法直视着他，“马总督，您说呢？”
两人目光对视，殿内空气几乎凝固。最终，马士英笑了：“好，就依史部堂。这三条，我代福王答应了。”
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四月初五，福王朱由崧乘船抵达南京。
码头上旌旗招展，文武百官跪迎。史可法站在人群最前面，看着那个从船上下来的肥胖身影。朱由崧今年三十五岁，体重超过两百斤，走几步就气喘吁吁。他穿着临时赶制的亲王服饰，因为太紧，扣子都绷得紧紧的。
“臣等恭迎监国！”百官齐呼。
朱由崧有些慌张地摆摆手：“平身，平身。”他的目光在人群中搜寻，最后落在马士英身上，明显松了口气。
接下来的仪式冗长而繁琐。祭告天地，祭告太庙，接受百官朝拜。史可法全程面无表情，只是按礼仪行事。他注意到，马士英一直紧跟在朱由崧身边，而阮大铖则与守备太监韩赞周低声交谈，两人不时发出轻笑。
仪式结束后，朱由崧在武英殿召见重臣。他坐在临时搬来的椅子上，显得有些局促不安。
“诸位爱卿，”他的声音有些尖细，“如今国家危难，朕本王才疏学浅，还望诸位鼎力相助。”
马士英立刻出列：“殿下放心，臣等必竭尽全力，辅佐殿下光复河山！”
阮大铖也上前：“臣虽罢官在家，然报国之心不死。愿为殿下效犬马之劳。”
史可法看着这一幕，心里发凉。马士英要的是拥立之功，阮大铖要的是东山再起，而这位未来的皇帝，看起来只是个傀儡。
“史爱卿。”朱由崧忽然看向史可法，“你在南京经营多年，依你看，当务之急是什么？”
史可法躬身：“殿下，臣有三议。其一，立刻派使北上，打探太子及二位皇子下落。若太子尚在，当迎回南京继位。”
殿内顿时安静下来。朱由崧的脸色变了变，马士英则狠狠瞪了史可法一眼。
“其二，”史可法继续道，“整顿长江防务，在淮安、扬州、镇江设防，阻止流贼或东虏南下。其三，减免江南赋税，收揽民心。如今江南百姓苦三饷久矣，若新朝仍行苛政，恐失民心。”
朱由崧看向马士英：“马爱卿以为如何？”
马士英干笑两声：“史部堂所言有理。只是太子下落不明，若一味等待，恐误了国事。至于防务、赋税，臣以为可从长计议。”
从长计议。史可法知道，这话的意思就是搁置不办。他还要再说，朱由崧已经摆摆手：“今日就到这里吧。本王朕累了。”
众人退下时，马士英故意走在史可法身边，压低声音：“史部堂，太子之事，以后莫要再提了。如今南京需要的是安定，不是变数。”
史可法停下脚步，看着他：“马总督，你我皆为臣子，当以社稷为重，而非个人得失。”
马士英笑了，那笑容里有毫不掩饰的讥讽：“史部堂，您是真不懂还是假不懂？这朝堂之上，哪有纯粹的忠臣？不过各为其主罢了。”他拍拍史可法的肩，“您啊，太较真了。”
说完，他扬长而去。史可法站在原地，看着他的背影