，留着山羊胡，双眼藏在老花镜片后，目光锐利如鹰，飞快地扫完地图，又不动声色地瞥了一眼堂下的朱六七，微不可察地点了点头。
那眼神再明白不过：这份功劳，干净，能接；这个兵，懂事，可用。
鄂尔奇心里早已乐开了花，脸上却愈发恭谨，连忙起身拱手，对着阿桂躬身道：“大人明鉴！朱六七虽立的是微末之功，然其一片忠勤之心，可嘉可勉！更难得的是，他时刻不忘上官教悔，深知上下尊卑，体统井然，足见大人治军有方，教化之功，早已泽被边陲！”
他顺势再给阿桂戴了一顶高帽，也顺带抬高了自己。
朱六七是他麾下的人，朱六七懂事，便是他调度得宜。
阿桂缓缓开口，声音带着久居上位的漠然与威严：“按例，侦得敌情，击退罗刹探子，缴获边防要图，确系功劳。尤以这份地图，于边防守备大有裨益……”他顿了顿，目光缓缓扫过堂下众人，“该如何叙功议赏，诸位且议一议。”
议？不过是走个过场罢了。
谁都清楚，功劳的分配，早已在阿桂的眼底定了调子。
一位协领率先起身开口，语气躬敬：“全赖副都统大人运筹惟幄，洞悉边情，又有鄂尔奇佐领调遣得宜，方有此捷。朱六七奋勇当先，忠勇可嘉，可按例优叙，以资鼓励。”
另一位佐领立刻接上，顺势附和：“索伦猎户海兰察、乌林答，慕化来援，可见大人抚边之德深入人心。臣以为，可酌情赏些布匹盐茶，以示朝廷天恩，安抚边民。”
“正当如此！”
“下官附议！”
堂上顿时你一言、我一语，功劳的蛋糕迅速被切分定型。
最大的那份，稳稳落入阿桂名下，那是他“督率有方、指挥若定”的成果。
鄂尔奇分到了不小的一块，算得上“知人善任、调度得力”。
剩下一点微不足道的赏赐，才勉强抹到朱六七和索伦猎户头上。
至于那十二人巡边小队里，其他死难、溃散的披甲人的死活与表现？
没人在意，也没人提及。
边军的功劳簿上，从来只写当官的名字，底下的兵卒，不过是功劳簿上的点缀，是上官们邀功的垫脚石。
阿桂最后抬手拍板，声音掷地有声：“着记档：副都统阿桂，督率有方，洞悉边情，指挥宁古塔左翼官兵并索伦义民，击退越境罗刹探子，毙伤数人，缴获边防要图，消弭边患，记大功一次。佐领鄂尔奇，调度得力，举荐得人，功不可没，记功一次。披甲人朱六七，奋勇争先，忠勤可勉，着擢升为额外骁骑校，赏银八十两。索伦猎户海兰察、乌林答，慕义助战，各赏粗布两匹，盐砖一块。”
听到封赏的那一刻，朱六七心里瞬间透亮。
“额外骁骑校”不过是个虚名，“八十两赏银”更是被层层克扣后的数目，这些他早有预料。
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