玉兰历10003年，夏。
埃克斯从修炼室出来的时候，卡曼已经在门口候了有一会儿了。
“大人，霍尔曼爵士派人送来的急信。”卡曼双手递上一个信封，信封口封着火漆，上面印着霍尔曼家族的徽章。
埃克斯接过信，边走边拆。卡曼很自然地落后两步，保持着恰到好处的距离。
信不长，但信息量不小。
霍尔曼在信里说，上次提及的南方火山遗迹有了确切消息。一支由圣域强者领队的探险队已经组建完毕，正在招募最后几名成员。他们急需火系魔法师，霍尔曼推荐了埃克斯。如果感兴趣，三天内回复，五天后在帝都南门集合出发。
埃克斯看完信，脚步顿了顿，随即继续往前走。
圣域领队。南方火山。古代遗迹。
这三个词放在一起，足够让大部分八级魔法师心动，也足够让大部分人冷静下来。
埃克斯走进书房，在椅子上坐下，把信放在桌上。
卡曼跟进来，站在门口：“大人，需要准备什么吗？”
“不急。”埃克斯摆摆手，“我先想想。”
卡曼点点头，退了出去，顺手带上门。
埃克斯靠进椅背，目光落在窗外的花园里。老汤姆正在给火焰花浇水，动作不紧不慢，一副悠然自得的样子。
南方火山遗迹。
他当然知道遗迹意味着什么。机缘、宝物、传承，但也意味着危险、陷阱、死亡。原着里类似的遗迹多了去了，进去的人十不存一是常态。能活着出来的，要么运气逆天，要么实力够硬。
但另一方面——
埃克斯站起身，走到书柜前，抽出那本《玉兰大陆圣域强者列传》，翻到记载南方火山的那一页。
书上写得很简略，只说那里是玉兰大陆着名的火系魔兽聚集地，深处有古代遗迹的传说，但从未被证实。曾有圣域强者深入探索，有人活着出来，有人永远留在里面。
活着出来的那些人，后来大多都突破了瓶颈。
埃克斯合上书，回到桌前坐下。
实力这东西，靠闷头苦修当然能提升，但太慢了。
风险和收益成正比，这个道理他懂。
埃克斯拿起信又看了一遍，目光在“圣域领队”四个字上停了停。
有圣域强者带队，危险系数会低很多。这种级别的强者不会轻易涉险，敢带队进去，说明对遗迹的危险程度有基本判断。只要跟紧队伍，不乱跑，不贪心，活着出来的概率不低。
而且他是火系魔法师，在火山遗迹里天然有优势。陨落心炎更是火系至宝，说不定能派上用场。
埃克斯把信放回桌上，忽然笑了笑。
想这么多，其实就一个问题——去还是不去。
他站起身，走到窗前，推开窗户。午后的热风扑面而来，带着花园里的花香。老汤姆抬起头朝他挥挥手，他也抬手回应了一下。
去。
这个念头一冒出来，整个人反而轻松了。
穿越十年，签到十年，得了这么多好东西，如果连一个圣域带队的遗迹都不敢进，那也太窝囊了。
埃克斯转身回到桌前，铺开信纸，提笔给霍尔曼回信。内容很简单——他愿意添加，五天后准时到南门集合。
写完信，他封好交给卡曼：“立刻派人送去霍尔曼爵士府上。”
“是，大人。”卡曼接过信，却没有立刻离开，“大人这是要出远门？”
埃克斯看了他一眼：“你怎么知道？”
“猜的。”卡曼笑了笑，“大人平时很少这么干脆地做决定。”
埃克斯也笑了：“是，要出趟远门，少则一个月，多则两三个月。家里的事你照看好，有急事就去道森商会留信，他们会想办法转交。”
“明白。”卡曼顿了顿，“大人注意安全。”
埃克