汤姆凑过来，低头看了一会儿，“这是什么？”
约瑟夫没有回答，他从地上捡了块石头，卡进皮兜里，拉开，松手。
石头飞出去，越过矮树丛，落在大约四十五米开外的地上，发出咚的一声。
如果徒手扔，只能扔到大约三十米。
汤姆目送那块石头落地，慢慢回过头来，“如果换成手榴弹的话……”
“射程能超过德军手抛距离。”约瑟夫说，“这样的话，他们投不到我们，我们能投到他们。”
汤姆沉默了一会儿：“约瑟夫，你脑子里到底装的是什么东西？”
“没什么用的知识。”约瑟夫说，“现在变成有用的了。”
夜里，营地里的气氛比白天安静很多。
篝火烧起来，一个叫做布朗的老兵坐在火边：“我第一次上战场，是在普雷托里亚附近……”
新兵们围过来，他们不一定是真的想听故事，只是需要一个声音来填满沉默。
有人在篝火旁默默地动嘴唇，在祈祷，虽然他平时从来不碰这一套。有人在擦枪，已经第三遍了，枪早就干净了，但手停不下来。
约瑟夫没有凑过去听故事。
他靠在营地边缘，仰头看天。
他在想明天。
想地图上那条西北方向的小路，究竟是泥路还是硬路；桥上有没有守卫，守卫有多少；德军的炮兵辎重，按照行军速度估算，明天下午会到哪里。
他前世写过一篇文章，专门算过德军第一军团重炮的行军速度，结论是每小时四公里左右，崎岖路面打七折。
他把这些在脑子里重新算了一遍，把已知条件代进去，把不确定的部分标出来。
火光在树影里跳动。
奥康纳走过来，在他旁边坐下：“你在想什么？”
“没什么。”
“说谎。算了，不用说。”
远处，布朗还在讲普雷托里亚附近的事，篝火噼啪作响。
奥康纳仰头，“我以为这辈子见过最烂的地方，是都柏林某条后巷。”他顿了顿，“然后我来了法国。”
约瑟夫嘴角动了一下，但没笑出来。
“明天打完，”奥康纳说，“我要喝一瓶真正的好威士忌。不是军供的那种猫尿，是真正的好威士忌。”
“去哪儿买？”
“德国人肯定有存货，打过去抢一瓶。”
约瑟夫这次笑了，“这个动机倒是够充分。”
“我就是这么激励自己的。”奥康纳一本正经，“比什么大道理都好使。”
深夜。
大部分人睡了，或者假装睡着了。
约瑟夫没有睡意。
他坐在原地，听着夜风，听着远处偶尔的马嘶，听着草丛里什么东西窸窸窣窣，听着麦克唐纳的鼾声——这个苏格兰人不管什么情况都能睡着，在任何地方都能眯一觉，这大概是他最令人羡慕的天赋。
【系统提示】
阶段任务已开启：马恩河战役
任务目标：存活
任务结束后，将根据表现进行结算
约瑟夫盯着这几行字在视野里缓缓消散。
存活。
连系统给出的目标都只有这么两个字，不是胜利，不是立功，只是活下去。他不知道该觉得这很诚实，还是很残忍。
然后约瑟夫注意到了。
德军的炮声停了。彻底停了。连带着，对岸所有的动静都消失了，那种寂静来得太突然，反而比炮声更叫人警觉。他侧耳听了一会儿，什么都没有，只有风的声音。
老兵布朗不知什么时候睁开了眼，坐起来，向远处望了一眼，说：
“暴风雨前的宁静。”
没有人回答他，但周围好几个还没睡的人，都不约而同地转头，