好处，去喜欢她，去爱她，并因她而放弃上大学、考会计的机会，尽一切努力体贴她、适应她、迁就她。近二十年除缪丽这件事上略有出轨，还不是他主动外，与别的女人，连念头也不曾有过。这一点童凤莲也是心如明镜的，虽然还时不时地敲打敲打，那是在打预防针防止男人去学坏。她知道这个书呆子男人是完完全全属于自己的，她不想也不愿失去他。
要想求得妻子对父母的孝顺，自己必须做个好样子。向河渠知道自己脾气并不好，急燥易怒，若不是当年表姐一番语重意长的谈话点醒了他，是不是知道感恩图报、着意改过，也还是个未知数呢。为做好样子，事再急，他在父母面前都极力克制不去发脾气。凡事绝大多数都顺着父母，有时不是自己的错，被母亲责怪了，也不辩解，只喊“四（是）”不喊“五”，凤莲帮辩解的也不止一回。自父亲笑定“晚回报”节目后，十多年来，直到母亲神智不清了，才慢慢停止，至于回家必喊爸妈，离家前必跟爸妈告辞，这已形成习惯，连慧兰、馨兰都是这样做的。
孩子们在向河渠的言传身教影响下，对爷爷奶奶非常敬重、听话。家庭条件差，伙食差不多都是粗菜淡饭，偶尔有些什么好吃的，孩子们也极少动筷子，尤其在老爸生病后，孩子们更是多让老人吃。老医生挟给她们，她们就会端着碗跑开。这种时候向河渠常会抱怨老爸不体谅孩子的心，累得她们吃饭也不安神。
奶奶干点话儿，只要能凑得上手，两个孩子常常乐于为奶奶打下手，围着奶奶转。至于两个孩子们跟奶奶特别亲，与讨好奶奶是不是想多要点钱，那也说不清楚，因为母亲说过“要是看到馨兰多远就笑嘻嘻地走来，我就知道她大概又缺钱花了。”
母亲管财权是自向河渠记事起直到她神智不怎么清楚为止，历来如此的，就是到今天她枕边还是不缺钱的。尽管母亲的钱从来不上锁，要是有人想拿都可以拿。但从向河渠自小就知道的规矩始终在向家被执行着，那就是要用钱不经允许不得自己拿，哪怕是向河渠和他爸也是按规矩办事的，因而母亲在家里是权威之主。只不过病后，这个主已大权旁落罢了，以致她床位的垫被与家中三张床中的其它两张对比是最硬的。这让向河渠心里不是个滋味。
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父母至上，是向河渠一直表明的立场。有时候家里闲话说起某某人不孝顺，说什么男的弄不住女的，吃不开时，向河渠常常说：“这有什么吃不开的？能一起过就一起过，不孝顺父母，离婚就是了。不孝顺的女人要她干什么？”
有一回口角，好象是凤莲窥见母亲给了向霞什么东西，认为婆婆贴女儿。向河渠一方面认为母亲知事明理，不可能暗中贴妹妹；一方面说即使贴点儿也应当，因为父母生养他们姐妹三人，姐姐、妹妹出嫁没赔多少嫁妆，尤其是妹妹的嫁妆多数都是她的工资支付的，父母的收入都用在了家中，包括抚养两个孩子身上，贴一点也无所谓。
口角中难免过火， 不知怎么的扯到要谁不要谁方面，向河渠竟说出了：“如果只能选择一方，我宁可要父母而不要女的。”将凤莲气的抱着馨兰哭回了娘家。母亲追问什么事，向河渠自是不肯说出，另以其他借口掩饰过去。母亲一见问不出什么，就逼儿子去接，向河渠只好前去。
凤莲呢，也没敢将口角的原因告诉老娘和哥嫂。因为认真说起来，一是只是怀疑，没有真凭实据；二是丈夫说的未必不是个理，告诉娘家也不见得能得到支持。
姨娘姨丈在老娘心目中是比同胞姐妹们还要亲的。说姨娘虽是叔伯的，但对她家的帮助很大，接济的往事常挂在嘴边上，听得都快会背了。说姨娘贴她女儿，不捱老娘骂过臭死？
颇有些懊悔往娘家跑了，那个犟头倔的很，要是真的不理不睬，自己又如何回头？正在暗自