缘，跟向河渠也比较谈得来，只是在文学书籍方面没多少爱好，不及冯、童那么与向河渠热乎。夜班医生事不多，就与向河渠坐着闲扯。
问老院长的病情，听说虽不见怎么怎么变轻，却也维持着现状，感到有些好奇。郭医生说：“掐指算算快七年了吧，这样看来老院长练那个气功还真有用呢。”向河渠说：“只是家境贫寒，加上我在工作上不那么顺利，引起他心绪上难以达到无忧无虑，要不然效果还要好呢。”
郭医生说：“劝劝他老人家，不要想那么多。手头紧，农村人有几家不紧的，比你家难的更多呢。幸亏分了田，人们的日子一天好过似一天，你那个厂听显瑜说有起色，只要你那个胶带一搞上去，工厂就能活起来。工厂搞活了，你的收入也会相应提高，有什么好担心的？有你这样的儿子，是他的福。”
郭医生说的显瑜就是苏乡长，是他的妹夫。向河渠说：“这些道理都同我爸说过，他说道理他都懂，可就是面对现实放不下。前些时我介绍他读读《佛家通鉴》这类修心养性的书，跟他讲‘境缘无好丑，好丑在于心’，讲‘看破放下’。他问我能不能看破放下。
我说我目前确实还不能，因为我是拖头，后面有驳子、舢板，你不同，你现在的义务和责任只是保养好自己。
他说亏你还在学哲学，到底是物质决定精神，还是精神决定物质？谁能不受环境、境遇的影响。
你说我这个人称秀才的，竟说不过他这个只上过初小，以后全凭自学和师傅传授的老头子，还怎么劝说他？”
然后叹了口气接着说，“别人都夸我们夫妻孝顺，其实不能让父母有个无忧无虑安度晚年的安乐窝，算什么孝顺啊。”
郭医生说：“话也不能这么说，看看我们周围，有几家能无忧无虑的？只怕一家也没有吧？象你们夫妻这么孝顺的可不多呢。”
郭医生见童凤莲这儿没事了，对向河渠说：“事已过去，别担心。只是农药中毒的人今后不宜接触农药，否则容易再中毒。就这样，你呢可以仄一会儿，我也去歇歇，以后有机会再聊。”向河渠说：“行，听你的，辛苦你了。”
见郭医生慢慢转入办公室，心想办公室里又没有床，他怎么去歇歇？真有些对不住他了。随后将椅子靠床一放，以防床狭小人滚下，侧身在凤莲脚头躺下。想睡，却一时睡不着，回想今天的事，一首诗在胸中油然形成，他默默地吟诵着：
农药中毒心震惊，暗骂河渠你真浑。为厂全然不顾家，丈夫义务哪方存？
凤莲诸多难受状，恨不揽来归自身。见她渐渐趋平稳，提心吊胆才消停。
才消停转思忖，愧对贤妻心难宁：自打结发到如今，坎坷崎岖十六春。
家中多少大小事，由你弱肩去担承。嫁夫本应倚丈夫，谁知却要自打拼。
怎么办、才摆平？左思右想路难寻。一头老小有六口，一头男女百余人。
思来想去真惭愧，以家为主我不能。但等厂兴我退后，指东绝不向西行。
第二天太阳刚出，向河渠将童凤莲送回家中，回头赶到医院结清帐目，然后去厂里打了个招呼再回家。凤莲吃过早饭要洗衣服，老娘不肯，说她来洗。向河渠说：“别争了，我来洗。上午我已跟老蒋说了，不去上班。”老娘听了自去上街卖菜买菜。
家庭经济一直拮据，即使在生化厂兴旺时也不宽裕。老爸的常规药费自能报销，但从广告上看到的奇药妙方却需要自己掏钱。所好的是一家有三个拿工资的，不宽裕是不宽裕，却也不缺钱花。可这近两年中，厂里几乎发不出工资，只靠老爸的那几十块钱就捉襟见肘了，这不，前些时为两个女儿的学费还让向河渠犯了愁。你看他在八月三十一日的日记中是怎么写的：初二学费28，五年级要1