禀赋弱，父祖辈寿命都不长，恐怕难与你白头到老。你说只要夫妻和睦，长短听命。你应该有这个思想准备，既听之于命，就不要自己跟自己过不去了。魏家女孩中没有哪个有你福好的，望你珍惜自己的身体。”
锦莲说：“爸和姑姑的告诫我是记得的，只是一时接受不了。回去告诉姑姑，让她放心，我会控制自己的。”向河渠应声“是”，就没再多言。
秦仁杰的姑姑就住在魏锦莲家河北，隔河相望，秦仁杰常来姑姑家玩，锦莲从向家回来后，不，应当说是从小就认识秦仁杰，也常带向河渠姐弟到家里来玩，向霞隔奶就住在她家，因而两人接触不少。
秦仁杰身材高，略微有点瘦，面容英俊，口才很好，容易讨女孩子喜爱。慢慢地两人相爱了。由于秦仁杰的姑姑家与魏家是近邻，因而对秦家的情况有些了解，所以魏锦莲的父亲和姑姑对魏锦莲有过上述的告诫。
其实这告诫并不一定准确，秦仁杰的父祖寿命不长，但他姑姑寿命却不短，直过到八十多岁才去世，而秦仁杰如果不是癌症，根本不会现在就死，象他姑姑过个八十多，与锦莲白头到老也是说不定的，只是不幸患了癌症，到不一定是应了老人的告诫。母亲这么说了，向河渠也只好这么劝解。魏青山也转述了母亲的劝慰，锦莲表示谢谢。
外间广播里传来招呼来客入席的呼喊声，魏锦莲催表兄俩去坐席，向河渠说就陪姐姐在这里吃饭，被二姐连推带搡地赶出了卧室。门外表侄在喊表叔、细叔到他那儿去坐，两人就迎着喊声走去，瞥见凤莲和晓琴已在女眷席上就坐了。
向河渠这一桌除魏青山、魏锦章、魏锦文、魏荣惠外，还有仁贵、明道、锦成三位表姐夫，都属近亲，坐到一起都互相问着家庭情况，尤其是关心魏青山的母亲和向河渠的父母。因为魏氏亲族中老一辈的除国外的不算，就剩下这三老了。
锦文特地对向河渠表示了歉意，受到锦章的批评。原来锦文因姑姑批评他的酗酒和不务正业，居然二三年没去探望姑姑，引起锦章的极大反感。河渠的母亲在魏氏子侄中享有很高的威信，锦章在河渠这一辈中又算得上掌舵人物，因而锦章的批评，锦文不敢反驳，再说也无从反驳，只好无奈地笑笑，不开口。
锦文是最令向河渠老娘牵肠挂肚的侄儿，到不是因为他小，青山比他小十几岁呢，而是他的命运。
他聪明能干、口齿伶俐，深受姑姑的喜爱，不料长大成人后竟误入歧途作贼盗墓，终至入狱。出狱归来后，老娘因其母早亡，父亲又不善教子，故尔在衣食关注之余教侄子勤劳、节俭、孝顺父亲。
别说是姑姑，就是生养自己的父母，说多了也会烦的。起初姑姑说了，口头应诺，行动还那样；慢慢地顾左右而言他，尤其是他父亲病故以后，就敬而远之了。三年前经人介绍与辛庄一个寡妇结婚以后就不曾到向家来过。
向河渠其实也向母亲进过言，说：“侄子究竟不比儿女，对儿女的教育，因为直接血缘关系的心灵感应，早在肚子里就有感情联系，从呱呱落地就开始有言行的潜移默化，再辅之以连续不断的言传身教，才能起到家庭教育应有的作用。
娘家侄子就不一样了，姑侄之间接触少，感情上比较而言要淡薄些，差不多没有从属感。虽然你们对三舅家特别关照，也只是感情好一点而已，对侄子侄女的教育只能是点到为止。一般说来作用并不太大，说多了说不定还会有反作用。”
向河渠不止一次劝告母亲说：“要别人听你的话，只有三种情况：一种是情感至深、信任至深，心甘情愿地听，如父子、夫妻、至爱亲人；二是听了有看得见摸得到的利益，为趋利而听；三是不听会有损害，为避害而听。妈，你对文哥的教育有让他非听不可的感觉吗？”母亲承认儿子的话说得对，可又忍不住不说，因为锦文是她三哥的儿子，而三哥是五个哥弟中最为关