势，第二天果然天晴，向河渠吃过饭就踏上了归程。这一天阮、蒋二人都不回家，向河渠对他们说“你们在厂，我就回家啦。”自两年前到厂不久就与二人约定，凡他们不在厂，他就留厂值班，他们在厂，如无要事，他就回家，已成习惯。不过虽然已成习惯，礼不可缺，临行前总是要跟他们讲一下的，决不无声无息地走开。
蒋国钧手捧保温的茶杯开玩笑地说：“秀才，怎么老是要回家呀，就这么离不开夫人？”向河渠边带门边笑着说：“我也感到奇怪呀，蒋厂长怎么老是不回家呀，难道常常走小路？”
阮志清也不常回家，向河渠可不敢跟他开这类玩笑。因为没发现老蒋有什么情人，说说没事，阮志清的情人不止一个，当面和尚说“秃”可不会让人心情舒服。蒋国钧笑着说：“倒是想走小路，就是不知哪儿有，能给介绍一条吗？”
“一天到晚地嚼蛆，耽误人家赶路。”蒋国钧身后传来娇叱声，他连忙闪开，原来是蒋夫人端着垃圾簸箕出来了。“天下本无路，走的人多了，也就成了路。只要你去走，常常走，自然就有了路，还用我来介绍？嫂夫人，你说对不对？”向河渠边往楼梯口走，边继续说笑着。“早点滚吧，别让凤莲来火叫你跪踏板。”蒋夫人笑着也往楼梯口走来。
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这位蒋夫人姓仇叫仇国兰，不是个省油的灯，骂起人来不带标点符号，如瀑布从上而下，让你除了躲，没法招架。跟蒋国钧倒是伉俪情深，自向河渠到厂后发现差三隔五常见她来，来后则打扫卫生、洗刷整理，将蒋国钧那个居室收拾得全厂整洁第一。生化厂招工她到厂工作后，则以厂为家，变成隔三差五回家一趟了，因为家里还有一位婆母和三个孩子。蒋国钧不走小路，恐怕也与仇国兰常在身边有关。
走小路是要有条件的：有没有你喜欢的人是一回事；人家喜欢不喜欢你又是一回事；路口有没有丛生的荆棘、挡道的巨石，你能不能劈得开搬得走绕得过，则更为重要。因而不走小路并不总是不想走，许多常是走不得也，走不成也。有多少人象自己心中只有一个梨花，别的什么女人也走不进自己的心中？你蒋国钧就是柳下惠？怕未必吧。向河渠边想边走，没有接仇国兰的话碴儿，出楼梯口，向厂外走去。
向家就只有一辆车，还是七一年买的。凤莲进厂后下去收尿要用，向河渠只好步行。说来让人难以相信，一个咤叱风云于生化厂、名闻临江南乡的文人秀才居然买不起第二辆自行车，他可是个手握财权的主办会计呀，然而这毕竟是事实。如果你读到他《习作录》里八零年十一月二十写的那首词，再如果你的心肠又比较软的话，说不定会流下泪来。词是《蝶恋花》：
一条衬裤洞无数，小儿晨起、管口知何处？晃前荡后是破布，见儿傻笑我欲哭。
手长袖短无所措，盼望明天、穷神来路堵。皓首童颜乐不住，歌声笑语溢出户。
他就是这么个人，手握财权没钱用，“做人就要做个真正的人，衣裳穿破不要让人点戳破。”这句老娘的嘱咐成就了他，也害了他。成就了他，使他仰不负于天，俯不负于地，问心无愧地做他目标中的真正的人。害了他，使他劳苦几十年，直到2012年年近七十的他还不曾有过不拮据的时候。
蒋国钧说向河渠离不开夫人，并不完全是玩笑。自和凤莲结婚以来，向河渠遵从王梨花“移情替身”的嘱咐，逐渐将对梨花炽热的爱刻意地转向凤莲，由起初闭眼将凤莲当梨花，到对凤莲渐有爱意，十一年来夫妻感情越来越深，这在诗词中也屡见不鲜，请看《江城子·闻捎寒衣》：
途闻莲捎寒衣来，刚冷些、暖就来。浮想联翩、心潮如浪拍。十年三千六百日，并蒂莲、共培栽。
心底爱情虽未埋，并没拆、同心结。白头到老，甘苦自相偕。扬帆