徐晓云真的当上了话务员，让向河渠非常高兴。见面后的第二句就是“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的局面终于结束了，谢天谢地。”徐晓云问：“是你求的老同学？”向河渠老老实实地说：“不是。是她主动提出来的，说你跟她是好朋友。你们已是好朋友了，还用我去求？”
徐晓云说：“好朋友到说不上，她是公社党委成员，我是社员，可不敢称不到自己的份量。不过从插到红旗来后她到是蛮关照的，几次说到跟你是同班同学，还说你帮她改过作文。”向河渠说：“帮你改过文章是事实，帮她，不可能。运动前我跟女同学基本没有接触。”
“她说你也许记不得了，但作文本上的字肯定是你的，像豆楷棒撬的，绝不是老师的。”“这么说倒是有可能的。那时我们的语文老师爱拉我们几个帮他改作文，至于谁帮谁改过，就不记得了。”
“她话音里露出对我的关照主要是因为你的关系。”向河渠开玩笑地说：“这样说来我是你的恩人了，怎么知恩图报？”徐晓云也笑着说：“是你施的恩吗？不怕丑，不知谁是谁的恩人呢？”向河渠说：“对了，你是我的恩人，该我知恩图报。”说到这里放低声音笑着说，“唯卿之命是从，可乎？”徐晓云望着他嬉皮笑脸的样子，脸一红，笑骂道：“放屁！”
依据会上的决议，向河渠又兼任了食堂司务长，这就不能驻在点上了，他卷起铺盖搬回公社。
搬回公社从内心讲是矛盾的，既舍不得离开严书记，又盼望天天见到徐晓云。说舍不得离开严书记，那真是出自内心的。一段时间的相处，他对严书记的佩服甚至超过了曹老师。曹老师教他的是理论知识居多，如思想分析方法、人生观、道德观、价值观等等，当然也学到了设身处地的思想工作方法，这一方法为他终生所用；在严书记跟前却是更多的从实际中感悟到的。
比如：立新大队种了很多香瓜，送了一车给公社，分给各人，秘书打电话叫向河渠去取，书记见到瓜问哪来的？听说是大队送的，立即按市价掏出钱来，让他送给秘书，并要秘书收齐钱后给立新送去。
与书记去江边、红旗几个大队检查工作，中午在花站食堂吃饭。吃完饭，书记掏出钱和粮票要结帐，被几个青工拦住，说帐早已结过了。书记笑呵呵地说：“你们能到收花站来工作，是生产队大队推荐，经党委讨论确定的，与我个人可没关系唷，请我吃饭可是要打屁股的嘞。”说得几个青工不好意思地笑了，书记边连向河渠的饭帐一齐结，边笑着说：“只要不忘为人民服务，认认真真做好工作，就是对人民、对党、包括对我最好的感谢。我可记着你们的名字和你们的脸了，可得好好干噢。”
跃进大队“三就点”上杀猪，严书记买了二斤肉、一副猪肝。对向河渠说：“明天我起早回去一下，有人找，就说下午准到。”第二天才四更天书记就骑上那辆解放初期买的旧自行车走了，下午三点不到又回到跃进，一来一去七十多里路。晚上在宿舍里将路上车子坏了，几乎摔掉门牙一事当故事，兴致勃勃地讲给向河渠听，而这一跤却是为给他那位瞎眼的老婆过生日才摔的。听人说严书记二十多年来对他的瞎眼老婆感情一直没变，从没有关于严书记的桃色绯闻；定期回家探望，忙自留地、烧火煮饭、洗锅刷碗、荡猪圈，什么活儿都干；一次从老婆跟前过，老婆正在剁猪草，并不知他离得远近，一刀剁下，刀头碰到他的腿，鲜血直流；他疼得失声叫出“啊呀”，老婆忙问“怎么了？”他怕老婆心疼，极力以平静的声音说：“没什么。”
他在跃进蹲点，只要不开会、不走访，就像社员一样干活儿。与他在一起的日子里，向河渠估计书记干的活儿比自己多双倍也不止，因为自己到各处跑的多，而书记却蹲在点上不怎么挪窝。一次开现场会，会议马上就要开始了，农技员苗荣祥有事要请示一下，人堆里找