首当其冲。
她必须更加小心地利用这条线，传递的消息必须更加隐晦，更不能直接与小菊发生任何超出主仆的交流。
然而，树欲静而风不止。就在沈清猗以为能暂时获得喘息之机时，新的变故发生了。
这日午后，赵乾再次来到漱玉轩，脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的阴沉。
“沈姑娘，王爷有请，移步‘集贤堂’。”
集贤堂是静宜园内一处较小的花厅，通常用来接待不那么重要的客人，或者进行小范围的议事。沈清猗心中忐忑，跟着赵乾前往。
一进集贤堂，沈清猗便感到气氛不对。晋王朱常洵端坐主位，面色沉郁。下首坐着周先生，还有两位身着太医官服、面容陌生的老者。这两位太医年纪都不轻，一位面色红润，须发皆白，目光炯炯；另一位则面容清癯，三绺长髯，眼神锐利，正是前几日来过的太医院院使，刘纯！而他身边那位红面老者，看官服补子，竟是太医院院判，地位仅次于刘纯。
太医院的正副长官，竟然联袂而至！而且看晋王的脸色，显然来者不善。
“民女沈清猗，拜见王爷，见过刘院使，见过这位大人。”沈清猗上前行礼，心中警铃大作。
“沈姑娘不必多礼。”刘纯这次没有客套，直接开口，声音严肃，“本官与胡院判奉旨，彻查畿辅‘人瘟’疫情。经查，此次疫病，虽症状诡谲，然其源可溯，其法可治。前次本官来此，闻听晋王殿下与周先生、沈姑娘，正钻研一种名为‘锁魂引’的古方，意图平息地气，根治疫病。殿下拳拳之心，本官感佩。然则”
他话锋一转，目光如电，射向沈清猗：“然则，经本官与胡院判查阅典籍，访查民间，并详查太医院旧档，发现此‘锁魂引’之说，虚无缥缈，多涉怪力乱神，且所需药材，多属阴邪剧毒之物，炼制之法，更是诡谲凶险，有伤天和。古来以此类邪方治疫者，非但无效，反而多酿成大祸，致使民怨沸腾，生灵涂炭。本官身为太医院院使，掌天下医政，护卫苍生，断不能坐视此等邪方流毒！”
他语气铿锵，义正辞严，仿佛真是为了天下苍生，来阻止晋王“误入歧途”。
晋王脸色更沉，但并未立即发作，只是淡淡道：“刘院使此言差矣。‘锁魂引’虽涉古法，然事急从权。太医院若已有根治疫病之良方，何不早献于朝廷，解救万民？何必等到疫疠横行，百姓倒毙，方来指摘本王？”
刘纯身旁的胡院判，那位红面老者，闻言冷哼一声，声若洪钟：“王爷！非是太医院无能，实是此疫诡谲，需对症下药，循序渐进！王爷所用之方，老夫与刘大人已详加研判，其中数味主药，如‘鸦爪草’、‘阴冥花’、‘腐骨藤’等，皆是至阴至毒之物，寻常人触之即伤，服之立毙！以此等邪物为基，炼出之药，岂能治病？分明是毒药！更遑论那‘地阴灵乳’、‘心头热血’等荒谬之说！此非治病，实为戕害生灵，有违医道，更有违天道！”
他脾气显然比刘纯更火爆，直接斥责晋王所用是“毒药”、“邪方”、“戕害生灵”。
周先生忍不住开口反驳：“胡院判此言未免武断！医道浩瀚，岂能以常理度之？以毒攻毒，以阴制阴，古已有之！‘锁魂引’乃上古秘方，自有其玄奥之理，岂是寻常汤药可比？尔等拘泥于陈规，不识变通，坐视疫病蔓延，才是真正有违医道！”
“荒谬！”胡院判拍案而起，“周道安！你一个江湖术士，懂什么医道？不过是拾人牙慧，故弄玄虚！老夫行医数十载，什么疑难杂症没见过？从未听闻以邪毒之物可治疫病！你这是妖言惑众，助纣为虐！”
“你”周先生气得胡子发抖。
“够了！”晋王终于开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。堂内顿时一