将少量“鸦爪草”粉末与微量朱砂混合，加入清水，又以银针轻轻搅动时，异变发生了。那混合液的颜色，竟渐渐由浑浊变为一种极淡的、几乎看不见的灰白色，同时，一股极其微弱、但沈清猗刻意引导众人注意的、带着甜腥的诡异气息，悄然弥漫开来。
“这气味”李太医首先皱眉，他年纪大，鼻子却灵。
沈清猗立刻道：“果然有变！朱砂本有安神定惊之效，但与这‘鸦爪草’混合，竟产生如此古怪气息，恐怕药性已变！若大量误服，后果不堪设想！”她脸上露出后怕之色。
张太医也凑近细看，捻着胡须，神色凝重：“确是如此。沈姑娘心细如发，若非及时发现，一旦误用，酿成事故，我等皆难逃罪责。赵统领，此事必须彻查！”
赵乾脸色也沉了下来，他虽知“鸦爪草”非同一般，但具体特性，王爷并未详说，只严令谨慎使用。此刻见两位太医和沈清猗都如此郑重，心中也信了几分，对那误事的医工和管事更是恼怒。“来人，将涉事人等看管起来，严加审问！所有药材，重新检查！”
现场一时有些混乱。沈清猗趁热打铁道：“赵统领，两位太医，此物药性诡谲，混入药剂固是祸事，但祸福相依，或许也能从中找到克制时疫的线索。民女观其性极阴，或许对某些阴邪疫毒，有以毒攻毒之效也未可知。只是需反复验证，谨慎调配。可否容民女再取少许，与几味药性相近的药材（她特意点出了包括‘阴冥花’在内的另外两种诡异药材）一同测试，看看有无其他变化？或许，能有意想不到的发现。”
赵乾此刻只想尽快平息事端，避免在施药首日就出大纰漏，闻言觉得有理，且沈清猗是王爷看重的人，又在积极解决问题，便点头应允，但仍派了侍卫严密监视。
沈清猗心中稍定，第一步算是成功了。接下来，就是“意外”发现“新方”的时刻。她需要等，等林慕贤“发病”，被送入诊病所的重症区。
等待的时间格外漫长。沈清猗一边心不在焉地进行着“测试”，一边留意着外面的动静。日头渐高，施药局前排队的流民越来越多，领到汤药的人或满怀希望，或麻木不仁地喝下。忽然，重症诊区那边传来一阵骚动。
“让开！快让开！这人咳血了！身上有黑斑！”有人惊呼。
只见两名兵丁抬着一个用门板临时充当的担架，急匆匆挤进诊区。担架上躺着一个人，衣衫褴褛，脸上、手上裸露的皮肤，赫然有着明显的黑斑，此刻正剧烈咳嗽，嘴角有血沫溢出。正是易容改扮后的林慕贤，他服下的药剂开始生效了。
“是‘人瘟’！是‘人瘟’！”周围的人群惊恐地后退，唯恐避之不及。
坐诊的几位大夫也吓了一跳，连忙让兵丁将人抬到隔离的棚子下。沈清猗见状，立刻对赵乾道：“赵统领，那边似乎有重症病患，民女过去看看，或许能用新测试的药性试试。”
赵乾也看到了那边的情况，眉头紧皱。疫情扩散是晋王最不愿看到的，若能在施药首日就“救治”一个重症患者，无疑是极好的宣传。他略一思忖，便道：“沈姑娘小心，戴上面巾。”
沈清猗戴上准备好的面巾（实则是浸过特殊药液的，可一定程度上防范疫气，也遮掩面容），在赵乾和侍卫的跟随下，快步走向隔离棚。
棚内气氛紧张。几位大夫对林慕贤的症状束手无策，只能按照常规方子开些药，但谁都知道，对于已出现黑斑咳血的“重症”，这些药基本无用。
沈清猗上前，假意为林慕贤诊脉，实则指尖在他脉门隐秘地按了按，传递了一个信号。林慕贤会意，咳嗽得更加剧烈，甚至开始轻微抽搐，症状逼真。
“此乃疫毒深陷，邪入心脉之象。”沈清猗沉声道，脸上露出凝重之色，“寻常方药，恐难奏效。民女方才测试那‘鸦爪草’，发现其性虽阴寒诡异，但若与‘阴冥花’、‘腐骨藤’少