中隐约传来木鱼声，叮咚如雨落檐瓦。
【金家庄避雨】
三人不敢耽搁，立即动身下山。他们沿着蜿蜒的山路前行，只见古木参天，千年古柏盘根错节，树皮上布满青苔，偶尔有松鼠从枝头窜过，惊落几片露珠。野花遍地，红的山茶、粉的杜鹃、黄的野菊，在晨雾中若隐若现，香气混着泥土气息扑面而来。山风拂面，带着松涛阵阵，倒也惬意。行至午后，天空突然阴云密布，雷声隆隆，竟似有千军万马在云中奔腾。
杨明抬头望天，只见乌云如墨，翻滚不定，云层中隐约可见电蛇游走：“怕是要下暴雨了！这云头压得低，只怕有倾盆之势。”话音未落，豆大的雨点已噼里啪啦打将下来，雨点中竟夹杂着冰雹，打得树叶簌簌作响。三人急寻避雨之所，忽见前方山坳中有个小村庄，村庄不大，只有十几户人家，却建得十分精巧。最引人注目的是村头一座青砖大院，朱红大门紧闭，门楣上挂着块金漆匾额，上书“金家庄”三个大字，字迹遒劲有力，竟是用真金嵌成，在雨幕中泛着冷冽的光。
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三人奔至门前，雷鸣拍门喊道：“里面的主人，行个方便，让我们避避雨吧！”声音在雨幕中回荡，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。过了片刻，门“吱呀”一声开了，一个白发苍苍的老仆探出头来，他身着灰布短打，腰间系着麻绳，脚上穿着草鞋，见三人衣衫褴褛却面带正气，便道：“三位客官，我家主人有请。只是这雨大得邪乎，须得从侧门进去，免得湿了正厅的砖。”
三人随老仆进得院来，只见院内亭台楼阁，雕梁画栋，竟比寻常富户更胜三分。院中种着几株丹桂，雨中桂花香更显清冽，假山旁有口古井，井沿上刻着“甘露”二字，井中竟有金色锦鲤游动。正厅中坐着一位白发老翁，正是金员外。他身着宝蓝缎团花大氅，头戴宝蓝缎员外巾，巾上镶着块羊脂玉，见三人进来，起身相迎，袍角扫过地上的波斯地毯，竟无半点声响：“三位壮士请坐。老朽姓金，名荣，今年六十八岁，膝下无子，只有一女名唤巧娘，年方十九，尚未出阁。今日大雨滂沱，三位肯赏光寒舍，实乃蓬荜生辉。”
杨明拱手道：“老员外客气了。我等乃是江西保镖的，途经此地遇雨，想借宿一宵，明日便走。不知这金家庄可有什么禁忌？我等初来乍到，怕冲撞了贵府的规矩。”金员外叹道：“三位有所不知，小女近日被妖精缠身，病得厉害。我贴出告示，愿出五百两银子请高人捉妖，却无人敢应。这妖精来无影去无踪，专挑月黑风高夜行事，昨儿个还打碎了后院的青瓷瓶，那瓶可是前朝官窑的宝贝……”
雷鸣眼睛一亮，拍腿道：“捉妖？这事我擅长！我师父是灵隐寺济公，我跟着他学过降妖伏魔的本事！前儿个在李家村还收了个黄皮子精，那精怪最会变作老妇骗人，被我三拳两脚就打得现了原形！”金员外闻言大喜，眼角皱纹都舒展开来：“若是雷壮士肯出手，老朽定当重谢！只要救得小女，莫说五百两，便是千两黄金也使得！”
陈亮在旁捅了捅雷鸣，低声道：“二哥，你可别吹牛！那妖精要是真有本事，我们三个加起来也未必是对手。上回在张家庄，你不就差点被狐妖迷了眼？”雷鸣瞪了他一眼，腰间双刀竟发出轻鸣：“怕什么？我自有分寸！再说了，有杨大哥的玄铁剑，陈三弟的墨笔，还怕降不住个妖精？”
金员外吩咐家人准备酒菜。不多时，桌上摆满珍馐美味，有红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、翡翠烧卖，还有雨前龙井。三人饥肠辘辘，也不客气，大快朵颐起来。雷鸣夹起块蹄髈，咬得满嘴流油：“老丈这厨子手艺不赖！比我们路上吃的野味强多了！”金员外叹道：“小女病后，我这心里就像压了块石头。每日里看着她日渐消瘦，比割了我的肉还疼。若是雷壮士能救她，便是要我半副家当，我也心甘