是人命重案。”
李文芳无奈地叹了口气，心中暗自揣测究竟是何事。他跟着差人来到公堂之上，抬头一看，只见汤二正跪在那里，旁边还站着一个衣衫褴褛的穷和尚。他心中十分疑惑，不知这究竟是所因何故。
汤二看到李文芳来了，仿佛看到了救星一般，连忙哭喊道：“员外，你给我这个包袱，如今他讹我，说我图财害命啊！”
济公和尚站在一旁，双手抱胸，嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，说道：“你拉出你窝主也不怕，咱们看看谁行谁不行。”
知县大人坐在公堂之上，目光威严地看向李文芳，问道：“李文芳，你可认识他吗？”
李文芳听到知县的问话，心中暗叫不好。他心中明白，这件事十分棘手，自己若承认与汤二有关，定会惹上麻烦官司。于是，他眼珠一转，说道：“回禀老父台，孝廉不认识他，这包袱并非我给的。”
知县大人一听，顿时勃然大怒，猛地一拍惊堂木，大声喝道：“好大胆的鼠辈！本县不动刑，你竟不肯直说来。来人，看夹棍伺候！”
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三班人役听到命令，立刻齐声喊堂威，那声音震得公堂都微微颤抖。随后，衙役们抬来夹棍，将夹棍往地上一放，“哐当”一声，吓得汤二脸色瞬间变得煞白，身体也不由自主地颤抖起来。
汤二惊恐万分，连忙哭喊道：“老爷不必动刑，小的还有下情告禀，小的与李文芳还有案哪！”
知县大人眉头一皱，吩咐道：“招来！把事情一五一十地说清楚！”
汤二深吸一口气，开始缓缓说道：“小的原籍四川，自幼便在李宅伺候我家二员外，在书房伴读。小的一心指望我家二员外能够成名上达，小的等也能跟着沾光发财。可不想，我家二员外突然一病身亡，小的顿时心灰意冷，整日烦闷不已，只能借酒消愁，醒而复醉，醉而复醒，日子过得浑浑噩噩。
这天，我家大员外李文芳把我用酒灌醉，然后问我：‘你愿意发财不愿意？’小的当时昏昏沉沉，听到‘发财’二字，顿时来了精神，连忙说道：‘人不为利，谁肯早起呢！小的自然愿意。’大员外见我应允，便说道：‘你要能赤身藏在你二主母院中，等我生日那天，我叫人叫门，你从里面出来，我便给你二百两银子。’小的当时被财迷了心窍，一时糊涂，便应允了此事。
昨天，小的暗中藏在二主母院中，候至天晚，见四周无人，便溜进房中，在床底下把衣服全脱了，放在床上。小的看见二主母抱着小孩睡熟，便悄悄从房中出来，在外面一听，只听外面有人叫门。小的以为时机已到，便往外一跑，却被我家员外同赵海明看见。小的吓得拼命奔跑，他们也没抓住我，小的便躲在花园书房之内。
候至天明，小的才知道，因为此事，二主母被休了，小孩子留下，员外还要辞奶娘，那奶娘只哭不走。我家大员外为了谋夺家产，便给了小的二百两银子，还有这些绫子布匹，并说下余的钱还等转过年再来给我。小的打算要回家，不想却遇见这么一个要命鬼和尚，他说我图财害命，小的实在冤枉啊，并未作那样之事。这是已往之事，小人并无谎言，句句属实啊！”
知县大人听完汤二的供述，这才恍然大悟，明白了此事的来龙去脉。他微微点头，转头看向旁边的招房先生1。招房先生坐在一旁，手中拿着笔，正认真地记录着汤二的供词。他一边记录，一边心中暗骂：“好一个李文芳，混帐东西，还是个孝廉，竟做出这样伤天害理之事，真是枉读圣贤书！”
1招房先生：即录供之人 。
招房先生写完供词，知县大人吩咐道：“来人，把赵氏、李氏及赵海明带上堂来。”
不一