，日子一天天过去，不知不觉间，夫人竟真的有了身孕。
且说李修缘临盆之际，只见那李家宅院上空，陡然间红光笼罩，恰似一片祥瑞的火云将整个院子包裹其中。与此同时，阵阵异香扑鼻而来，那香气清幽淡雅，萦绕不散，仿佛来自天外仙境。李员外目睹这般奇异景象，心中大喜，只觉此子定非凡俗之人。
然而，这孩子自呱呱坠地之后，便啼哭不止，仿佛带着无尽的委屈与哀怨。这哭声响亮且持久，从出生那一刻起，便没个停歇，一直延续到了孩子出生后的第三天。
这日，李家张灯结彩，热闹非凡，众多亲友邻里纷纷前来庆贺。大家正围坐交谈，欢声笑语不断，外面忽然有家人匆匆进来回话，说是国清寺的方丈性空大师，亲自带着一份厚礼前来贺喜。李员外一听，赶忙整衣出门迎接。
性空大师被迎进屋内，面带微笑，双手合十，说道：“员外大喜啊！令郎公可还平安？”李员外一脸愁容，无奈地说道：“唉，自从孩子生下来，便一直哭到今朝，始终没有停过。我正为此事忧心忡忡，不知如何是好。老和尚您见多识广，可有什么妙法能治这孩子啼哭之症？”性空大师微微一笑，说道：“好办。员外您先到里面把令公子抱出来让我看看，看罢便知是何缘故了。”李员外面露犹豫之色，说道：“此子尚未过满月，这便抱出来，恐怕诸多不便。”性空大师摆摆手，说道：“无妨。员外可用袍袱将孩子盖上，如此便可不冲犯三光。”李员外一听，觉得有理，赶忙转身到内室，小心翼翼地用袍袱将孩儿抱了出来，展示给众人。
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只见那孩儿生得眉清目秀，五官精致如画，透着一股与生俱来的灵秀之气，只是啼哭不止，让人心生怜惜。性空大师缓缓走上前，那孩儿像是感应到了什么，一见和尚，竟立时止住了啼哭，紧接着小嘴一咧，露出了天真无邪的笑容。老和尚见状，轻轻用手摸了摸那孩儿的头顶，口中念念有词：“莫要笑，莫要笑，你的来历我知道。 你来我去两抛开，省的大家胡倚靠。”说来也怪，那孩儿立时便不再哭闹，安安静静地看着众人。
性空大师转头对李员外说道：“员外，我想收这孩子做个记名徒弟，给他取个名字，就叫李修缘罢。”李员外赶忙点头应下，随后把孩儿抱进了内室。出来后，他赶忙吩咐下人给和尚备斋。众人用过斋饭后，众亲友陆续散去，性空长老也告辞离去。此后，李员外另雇了奶娘悉心扶养孩儿。
时光飞逝，犹如白驹过隙，不知不觉间，几年的光阴一晃而过。李修缘长至七岁，与同龄孩童截然不同。他平日里懒于说笑，性格恬淡，从不与同村的孩子们聚在一起玩耍嬉戏。到了读书的年纪，李员外特意请了一位德高望重的老秀才杜群英先生，在家中设馆教他读书识字。一同读书的，还有两个同伴，一个是永宁村武孝廉韩成之子韩文美，年方九岁；另一个是李夫人的内侄，同样住在永宁村，姓王名全，乃是兵部司马王安士之子，年仅八岁。三个孩子一同读书，相处得甚是融洽和睦。
李修缘虽年纪尚小，却天赋异禀，有着过目不忘的本领，读书时一目十行，才学远超同龄人。杜群英先生对他的聪慧十分惊奇，常常对旁人称赞道：“日后必成大器者，非李修缘莫属啊！”待李修缘长到十四岁，五经四书、诸子百家等经典着作，他皆能背诵得滚瓜烂熟。与王全、韩文美二人在学房之时，他们时常作诗，李修缘所作之诗，口气宏大，志向高远，尽显非凡之才。
这一年，李修缘本打算入县考取文童，却不想家中突生变故，李茂春突然卧床不起，昏迷不醒，人事不知，病势已然垂危。李员外深知自己时日无多，赶忙派人将内弟王安士请来，待他来到床前，李员外有气无力地说道：“贤弟，我恐怕不久于人世了。你外甥与你姐姐，往后全