二人一路无话，来到了迎客轩。
迎客轩是一对夫妻经营的小酒馆，是竹山城里几十年的老店。酒馆里面放有八张桌子，兼有两个包间。酒馆虽小，但老板自酿的高粱酒乃竹山城一绝，加之菜品丰富，经济实惠，也算得上小有名气了。
由於时间尚早，酒馆里没有客人。酒馆老板是一位忠厚长者，五十来岁年纪。袁华走进酒馆，见老板正在柜檯內低头拨弄算盘，上前深施一礼，笑道：“义父在忙啊，孩儿又来叨扰了。”
老板抬起头，笑得眼睛眯成一条缝，招手道：“小华来啦！快快过来，挺长时间没来我这儿喝酒了，最近怎么这么忙？”老板走出柜檯，拉著袁华坐在就近的一张桌旁。袁华道：“劳您惦记了，衙门口总是一堆烂事。”又道：“义母在吗？”老板道：“在后面做新衣服呢。”
袁华拉过小古，使坏道：“叫爷爷！”小古躹躬道：“伯伯好！”袁华伸掌拍向小古后脑勺。小古假装看不见。
袁华的手在打到小古之时，已变成了抚摸，笑著向老板道：“义父，这孩子叫小古，您看怎么样？”
老板看著小古，点了点头，道：“看著挺结实的，也挺聪明，大名叫什么？”
袁华抚摸著小古的头，又轻拍了一下，向小古道：“说说吧，我还不知道呢。”
小古被拍得缩了一下脖子，说道：“我也不知道。”袁华又举掌欲拍。小古有所防备，侧头避开。
老板忙道：“好了好了，不知道也不奇怪，就叫小古好了，等大了再另起个大名。”拉过小古的手，仔细打量了一番，又道：“以后就是一家人了，別见外，酒馆里忙的时候，帮著干点儿活儿，不忙的话与我女儿一起读读书，练练武都行。”
小古越听越觉得不对劲，怎么好像袁大哥把自己卖给了酒馆？急忙问道：“袁大哥，你们这是这是怎么回事？”袁华只是呵呵地笑。老板道：“怎么？你还没告诉小古呢？”袁华笑道：“还没工夫说呢。”
老板面孔一板，道：“胡闹，別把孩子嚇著。”向小古道：“你袁大哥是个大忙人，时常出去抓差办案，有时出去好几天也不回来。他怕照顾不好你，昨夜前来央我把你带在身边。孩子，你放心就是了，在我这儿定比你在袁大哥那儿强上百倍。你袁大哥整天没个正形，尤其是喝上几杯酒，更是胡闹的不著边，而我这儿每天人来人往，热闹非凡，吃穿也不用愁，你就安心地住下来吧。”
小古这才明白，原来袁大哥早就打算好了如何安顿自己，忙跪下磕头，道：“谢谢伯伯收留，小古无以为报，以后全听伯伯吩咐就是。”
老板赶忙起身搀起小古，道：“不必多礼。我姓陆，叫我陆伯吧。以后说话不用客气，礼多显得生分了。”小古道：“是，陆伯。”
此时酒馆后门一开，走进来一位小姑娘。小姑娘身高与小古不相上下，长得十分俊俏，柳眉杏眼，睫毛长长，鼻若悬胆，唇如激丹，齿如齐贝，穿著一身碎花袍，未曾开口先抿嘴而笑，眼睛眯成弯弯的月牙，红润的脸蛋上现出两个浅浅的洒窝。
小姑娘轻启皓齿，叫道：“爹爹，袁大哥！你们都在啊！”
老板看到爱女，满脸堆笑，向小姑娘道：“丫头，跑出来做什么？”袁华也道：“小妹，想没想哥哥？”
小姑娘不理会爹爹，小嘴一噘，向袁华道：“袁大哥怎么这么长时间都不来看我？”
袁华像变戏法一样，手上已多了一支漂亮的髮釵，道：“好妹妹，哥哥忙完了就赶紧过来看你了。哥哥给你买的髮釵，喜不喜欢？”
小姑娘忍不住欢声叫道：“哇，好漂亮！”袁华招手叫小姑娘走到近前，將髮釵別在她的头上。小姑娘眼睛里满是欣喜。
老板向袁华道：“不要老惯著她，省著点钱將来好娶媳妇。”袁华笑而不答。老板又向小姑娘道：“这是你小古哥哥，过来认