上海。日本陆军上海登部队防疫给水部（即731部队上海秘密分支）驻地深处。空气里弥漫着浓烈的消毒水气味，冰冷刺鼻，掩盖着更深层、更令人骨髓冻结的无形恐怖。惨白的灯光照亮了狭窄的、铺着光滑水磨石的回廊，墙壁刷着惨白的石灰，光可鉴人，却反射不出丝毫暖意。
冈村适三少佐在两名身着全套密封防护服、只露出冰冷护目镜的卫兵引导下，步履沉稳地行走在回廊中。他依旧穿着笔挺的墨绿色呢子军服，肩章上的金星在冷光下闪烁着无机质的光泽。他没有佩戴任何额外的防护，神情冷峻如常，仿佛行走在普通军营，而非帝国最隐秘的生物武器巢穴之一。皮靴叩击地面的声音在死寂的通道里回荡，清晰、冰冷、带着一种不容置疑的权威。
一扇厚重的、带有气密阀的合金门无声地滑开。门后是一间灯火通明、如同巨大水晶棺椁般的实验室。空气净化系统发出低沉的嗡鸣。刺眼的无影灯下，不锈钢的实验台光洁如镜，摆放着各种奇形怪状的玻璃器皿、精密显微镜和闪烁着指示灯的电子设备。几名同样包裹在臃肿白色防护服中、如同幽灵般的身影，正在无声地忙碌着。
实验室中央，一个由高强度玻璃隔绝的负压操作舱内，景象令人不寒而栗。舱内，一支被固定住的试管里，粘稠的、如同腐败脓血般的暗黄色培养基中，肉眼可见无数细微的、正在疯狂蠕动增殖的菌落！另一支试管内，则是更加清澈的液体中悬浮的、形态如逗点般的微小生物，同样散发着致命的活性！
冈村适三停在观察窗前，冰冷的黑瞳透过厚厚的强化玻璃，凝视着舱内那象征着死亡和瘟疫的微观世界。他的脸上没有任何表情波动，仿佛在欣赏一件精密的工业制品。
一位领口佩戴着少佐军衔、同样穿着防护服（但未戴头盔，露出一张苍白瘦削、戴着圆框眼镜的学者面孔）的军医官快步走到冈村身边，恭敬地微微鞠躬。他是石井部队（731部队别称）派驻上海的资深细菌专家，代号“槐”。
“‘槐’少佐。” 冈村的声音平静无波。
“冈村阁下！” “槐”的声音透过防护服的通讯器传来，带着一丝电子杂音，恭敬中透着狂热的专业感，“遵照您的指令，目标菌株已准备就绪。疫耶尔森氏菌（yersia pestis），‘关东军特别选育七号株’。特性：毒力极强，可突破常规免疫屏障，潜伏期短（12-24小时），起病急骤，高热、剧烈头痛、意识模糊、全身出血倾向（皮下瘀斑、咯血、呕血、便血），伴严重呼吸循环衰竭，病程迅猛，死亡率接近100。埃尔托生物型突变株’。袭力与产毒力倍增，引发剧烈呕吐、喷射状米泔水样腹泻、严重脱水、电解质紊乱、循环衰竭及肾衰竭。混合使用，可相互增效，迅速引发多器官功能衰竭，病程进展之迅猛酷烈，远超任何已知自然爆发的急性食物中毒！”
“槐”的声音带着一种近乎陶醉的冷酷精确，如同在介绍一件完美的艺术品：“更重要的是，其初期症状——剧烈腹痛、呕吐、腹泻——与最常见的、因不洁食物（尤其是肉类）引发的急性细菌性食物中毒（如沙门氏菌、金黄色葡萄球菌毒素中毒），高度相似！非帝国最顶尖的病理专家及特殊检测手段，绝难在短时间内准确区分！而目标人物，据情报显示，长期患有严重胃疾，其突发‘急性胃肠炎’暴毙，在旁人眼中，完全合乎其身体状况的‘自然’恶化轨迹！”
冈村适三微微颔首。镜片后的黑瞳深处，寒光如万年冰层下的激流。“潜伏期？可控性？”
“载体？” 冈村的追问简洁如刀。
冈村适三沉默了片刻。冰冷的实验室里，只有净化系统的嗡鸣和玻璃舱内那无声的致命增殖。东京“体面”的要求，如同无形的框架。而这来自地狱的菌株和“槐”精心设计的方案，正完美地嵌合在这个框架之内——一场看似“