姜明回到了住处，刚好碰到公冶治，公冶治一脸疑惑：
“我刚刚去你院子那找你，你去哪了？”
姜明拿起那本《焚天》示意：
“去了一趟传法殿。”
公冶治见状也不深究了，反而运转了一下灵气。
姜明一言道破了公冶治的心思：
“不错，追上我了。”
公冶治闻言有些羞恼，也不继续运转了，反而问道：
“你四道选了什么？”
公冶治补充道：
“实在不行，可以和我一样选符，不求多高深，有一门手艺就行。”
姜明摇头：
“我志不在此，什么都没选。”
公冶治表情震惊：
“那你贡献点怎么办？”
姜明耸耸肩：
“接任务呗，不然呢？”
公冶治一脸不可理喻：
“接任务？你没选四道，那就只能接斗法的任务，那可是会死人的。”
姜明面色一怔随即坚定道：
“我道如此，何惧一死。”
公冶治继续追问：
“那你家里人呢？我记得你母亲在家，你死了她怎么办？”
姜明被问到了，久久不言语。
公冶治也觉得自己言语激烈，试着纠正下言辞：
“我不是这个意思，我是说，万一……”
他越说发觉自己多说多错，索性闭口不言。
姜明这时反而宽慰他：
“没事，我心里有数。”
说着就往自己院子去了。
公冶治也没拦，只是恨恨地猛踩在地上一脚。
刚到院门，就碰见了来送信的顾准，两人点了点头，顾准见他兴致不佳也没有多言，递过信件就走了。
姜明拿着信坐在桌旁，一封一封地打开了。
先是打开陆生的回信，信很长，前面在说陆生修行的点点滴滴，遇到的烦心事，开心事，都呈现在文本之中了，最后一句是：
“区区练气二层，师傅跟我说，我马上就能突破到练气期了，你不要太得意。”
然后是先生赵晔的，信倒不长，内容却字字珠玑：
“你如今很好，莫要自满，须知人外有人，天外有天。修行之道，道阻且长，凡事先三思，思危，思变，思退，方有所成。”
最后一封是母亲的回信，他想起刚刚公冶治的话语，打开的手有些颤斗，母亲的字迹同样简短，可姜明有些红了眼框。
“姜明吾儿，我安好，勿念，你在外修行，凡事要顾全自己。”
信很短，姜明早已读完，可那双拿着信的手却迟迟不肯松开。
“滴答”一滴泪划过脸庞，落在了信上，打湿了“吾儿”二字。
他深吸了口气，将这封家书如珍宝般放置好，随后又将其馀两封收好，屈膝盘腿地坐在了铺上，开始了修炼。
……
玄都皇城，御极殿。
大玄朝廷的朝会上，文武百官各自列队而站，最上方的龙椅上空无一人，其下首座位坐着的是如今的大玄太子陈干，其身着玄色衮服，左右两边印着日月图案，似乎在昭示其身份的尊贵。
“众卿有事起奏，无事散朝。”
陈干空灵的声音回荡在大殿之内。
只见其下一位身着甲胄的中年将军上前一步：
“禀殿下，西漠镇守使段晓原于半月前失踪，生死不明。”
陈干面无表情，手指在椅子上有节奏地敲击着：
“生死不明？那就是死了，再选一位就是了。”
这时另一位身着文官服饰的老人上前：
“禀殿下，西漠五州共表，言其治下异教再燃之势，或有不轨之事，望殿下决择。”
陈干的表