林宴接过军令，回头看了一眼崖顶。陈氏坐在太阳底下缝衣裳，林秀在旁边拿着一根树枝在地上写字。
熊阔和孙大勇在坡道上斗嘴，老周拄着拐棍笑眯眯看着。
他走下崖口，翻身上马。
“走吧。”
太阳正升起来，照亮了通往镇北城的大道。
镇北城的辎重营在城西，占了小半条街。
林宴带着陈氏、林秀和熊阔等人到的时候，营门口连个接应的人都没有。
几个辎重兵蹲在墙根晒太阳，看见他们这一行人，眼珠子转了转，又缩回去接着嗑瓜子。
熊阔把厚背刀往地上一顿：
“他娘的，军府的调令三天前就到了，这他妈的给谁摆脸子？”
“急什么。”
林宴把缰绳交给林秀，“你们在这儿等着。”
他独自进了营门。
穿过两道院门，才在正堂看见一个胖乎乎的文吏，正趴在桌上打算盘。
“林宴，奉命前来报到。”他把调令放在桌上。
文吏抬头扫了一眼，又低下头继续拨算盘珠子：“哦，林副都统啊。吴都统今天不在，你先去西院等着吧。”
“西院？”
“对，西院。”文吏抬起眼皮，“正院住满了，吴都统吩咐过，新来的先将就一下。怎么，不满意？”
林宴没说话，拿起调令转身出去了。
西院说是个院子，其实就是三间漏风的破瓦房，院子里堆满了发霉的草料，墙角还淌着污水。熊阔一看就炸了：“住这儿？这他妈连咱们铁棺崖的石洞都不如！”
“行了。”
林宴把袖子卷起来，“收拾。”
陈氏倒是没说什么，找了把破扫帚就开始扫地。林秀也懂事，拎着个小桶去打水。熊阔和孙大勇骂骂咧咧地搬草料，老周拄着拐棍指挥他们往哪儿堆。
收拾到天黑，总算腾出两间能住人的屋子。
第二天一早，林宴去正堂点卯。
这回总算见到了吴都统。
吴柏川，四十出头，白面长须，穿着一身洗得发白的官袍，坐在太师椅上喝茶，堂下站了两排军校，看林宴的眼神跟看猴似的。
“林副都统。”吴柏川放下茶碗，“来得正好。辎重营最近人手紧，北营那边缺个管粮草的，你去吧。”
熊阔当场就不干了：
“吴都统，林副都统是军府任命的副都统，你让他去管粮草？”
吴柏川笑了笑：“副都统也得从基层做起嘛。怎么，在铁棺崖能守城，到这儿管个粮草就不行了？”
林宴按住熊阔的肩膀：“行。我去。”
吴柏川笑容更深了：“好，年轻人就该有这股子劲。对了，你带来那批人，营里暂时腾不出空编，军饷先挂着，等月底再说。”
“吴都统。”林宴盯着他，“军饷是按人头按月发的，他们是跟着军府的调令来的，凭什么挂？”
“凭我是辎重营正都统。”吴柏川端起茶碗，“你要是不服，尽管去军府告我。”
堂下有人笑出声。
林宴在堂中站了片刻，转身走了。
北营粮仓在镇北城西北角，管着一个大仓和三个分仓。
林宴到任的时候，管仓的老吏姓马，五十来岁，精瘦精瘦的，一看就是老油子。
“林副都统。”
马老吏拱手，“北营粮仓帐册都在这儿了，您过目。”
林宴翻了两页。
帐目做得漂亮，每一笔进出一清二楚，库里的粮也跟帐上对得上。
他把帐册合上：“马叔，你在辎重营干了多少年了？”
“十五年了。”
“那这仓里的门道，你应该比谁都清楚。”
马老吏笑了笑：“林副都统说