关上小院门的那一刻，仿佛将外界的窥探目光与嘈杂议论都彻底隔绝。阳光从屋顶的破洞斜射进来，在积尘的地面上切出耀眼的光斑，浮尘在光柱中静静舞动。
凌骁背靠着门板，静立了许久，才缓缓吐出一口胸中积郁的浊气。紧绷的肩膀与脖颈逐渐放松，心跳却依旧有些快——不是疲惫，而是因为怀中那两样东西：沉甸甸的灵石袋，以及那枚触手温润、以明黄锦缎包裹的荐书。
发财走到角落的破陶盆边，低头饮水，吞咽声在寂静的院落里格外清淅。喝饱后，它走到凌骁身边，用湿漉漉、冰凉的鼻尖碰了碰他的手背，琥珀色的眼眸清澈地望着他。
“拿到了。是好事。”它的意念平静而肯定。
“恩，拿到了。”凌骁蹲下身，拍了拍它沾着尘土的脑袋。能感受到皮毛下温暖坚实的颅骨，内敛的灵性。“多亏了你。”
若非发财那超凡的感知与预警，他们绝无可能那么快锁定古战场洼地，更不可能在邪修发动尸傀围攻前抢占先机。发财对魔气煞气那种近乎本能的厌恶与精准定位，是任务成功的关键。
他解下灵石袋，哗啦一声，五十块下品灵石倒在缺了条腿的破木桌上。白花花一片，散发着柔和纯净的灵光，瞬间将昏暗的屋子都照亮了些。这是来到青玄大陆后，凌骁第一次真正意义上拥有“一笔”财富。五十块下品灵石，足够他在罗星城过上一段不错的日子，购置些基础的丹药符录，甚至租一间更安全舒适的房间。
但他没有多看灵石，而是小心翼翼地拿起了那明黄的荐书。锦缎触手滑凉，带着淡淡的、类似檀香的印信气息。他轻轻解开金色的丝绦穗子，展开。
里面是一枚巴掌大小、手指厚的青色玉简。玉质温润剔透，远非边荒渡那些粗劣货色可比。玉简正面，以灵光镌刻着罗星城徽与古篆“升仙大会直接荐书”字样。背面则录有他的基本信息——姓名、骨龄、修为，以及一个隐隐与其气息绑定的独特编号。将神识沉入，里面详细说明了报到的时日、地点与流程，还有一些注意事项。最后，有一行小字备注：“此凭证代表城主府认可，持书者已通过初筛，可直入三大仙门主持之正式遴选。”
“正式遴选……”凌骁低声念道。这意味着，他跳过了最初那混乱而残酷的海选厮杀，直接拿到了一张通往更高舞台的门票。节省的不只是时间精力，更避开了无数不可测的风险与可能存在的暗手。
但，这足够了吗？
他想起了苏默管事的话，想起了那枚青色玉简末端、米粒大小的凸起，更想起了那座安静而神秘的天机阁塔楼。
“直接推荐资格有了，但天机阁的‘客卿评测’……”凌骁小心收好玉简，目光投向窗外罗星城中心的方向。“现在，是时候去看看了。”
他没有立刻动身。先是点出十块灵石，仔细收在贴身的暗袋里以备急用。剩下的四十块放回皮袋，藏进屋中他自认最隐秘的墙壁夹层，并做了掩饰。然后打水，将自己和发财又彻底清洗一遍，换上那套周通给的、相对干净的衣物（虽然料子普通，但至少没有血迹和破洞），用干净的布条重新缠裹好断刀。
最后，他取出苏默给的那枚青色玉简，指尖摩挲着末端那几乎难以察觉的凸起。尤豫片刻，决定不捏碎它。还没到“实在无法解决”的地步。他决定直接去天机阁分阁。
“发财，这次你得看家。”凌骁认真看着脚边的灰狼。天机阁那种地方，恐怕不适合带着灵兽，也容易引来不必要的关注。
发财喉间发出一声不满的低呜，银灰色的眸子盯着他。“你去。危险。我能闻到，那里有很‘深’的味道。”
“我知道。但这次是去‘评测’，不是打架。带着你反而不便。”凌骁按了按它的脑袋。“你看好家，看好灵石。若有不对，你知道该怎么做。”
发财盯着他看了几息，终于低