有丝毫惊惧，仿佛早已预料到他的到来。她垂眸，语气恭敬，带着几分恰到好处的怯懦：“义父，外面兵荒马乱，你这般模样，若是被赋止姐姐他们撞见，可就危险了。”
“危险？”魏恩冷笑一声，笑声凄厉，在寂静的慈宁宫内回荡，“如今整个皇城，能护得住我的，唯有你。”他抬手指向程太后，眼神阴狠，“拉上我们的太后娘娘，跟我走——我们要去主上那里，讨个说法，要回本该属于我的一切！”
程太后吓得浑身发抖，下意识地往后退缩，想要呼救，却被魏恩眼中的狠厉吓得噤声。宁德悄悄扶住太后，指尖在太后手臂上轻轻一按，示意她稍安勿躁。随后，她转过身，看向魏恩，脸上露出几分犹豫，随即又像是下定了决心，轻轻点头：“好，女儿听父亲的。只是太后身子孱弱，义父莫要为难她，女儿扶着她跟你走便是。”
魏恩眼中闪过一丝得意，以为宁德终究还是被自己拿捏，被“父女情谊”与荣华富贵所诱惑，全然没有察觉她眼底深处那一闪而过的冰冷与决绝。“识相点就好。”他冷哼一声，从腰间抽出短刀，刀尖微微抬起，对着宁德厉声道，“别耍花样，否则，我先杀了她，再杀了你！”
宁德没有应声，只是默默扶着程太后，缓缓起身，脚步平稳，没有丝毫慌乱。她扶着太后，跟在魏恩身后，一步步走出慈宁宫。此时的皇城，夜色渐淡，天边泛起一抹鱼肚白，那些残留的火光已被扑灭，空气中弥漫着硝烟与焦糊的味道，宫道上随处可见残破的兵器与血迹，一片狼藉。偶尔有巡逻的禁军经过，看到魏恩手中的短刀与被挟持的太后、公主，皆吓得不敢上前，只能悄悄跟在身后，派人飞速前往乾清宫禀报。
乾清宫内，灯火通明，烛火高悬，映得殿内一片肃穆。崇祯端坐于龙椅之上，面色沉郁，眼底满是疲惫与沉重——赋启率领禁军清理完朝堂余孽，正侍立在侧，一身玄甲染血，神色凝重，目光紧紧盯着殿门，时刻警惕着周遭的动静。
“陛下，赋小姐与李将军正在追剿魏恩，目前尚未有消息传回。”赋启低声禀报，语气中带着几分担忧，“皇城偏道发现魏恩遗留的暗道痕迹，臣已派人前往探查，恐怕他会铤而走险，挟持太后与公主。”
崇祯微微颔首，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，沉默不语。他心中清楚，魏恩已是穷途末路，必定会做出疯狂之举，太后与宁德的安危，此刻悬于一线。可他身为天子，身后是大明的江山社稷，身前是虎视眈眈的奸贼，纵有担忧，也只能强作镇定，坐镇乾清宫，稳定大局。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着禁军的惊呼与魏恩凄厉的大笑。“崇祯！给我出来！”魏恩的声音穿透殿门，带着无尽的狂妄与疯狂，“我带了你的太后与公主，你速速出来见我！”
赋启立刻上前一步，挡在崇祯身前，手中长剑出鞘，寒光凛冽，神色警惕到了极点。崇祯缓缓起身，目光平静地望向殿门，沉声道：“让他进来。”
殿门被推开，魏恩手持短刀，步步紧逼，身后跟着宁德与程太后。宁德扶着太后，神色平静，步伐沉稳，看似被魏恩胁迫，实则暗中护着太后，不让她受到丝毫伤害。魏恩将短刀架在程太后的脖颈上，目光凶狠地盯着崇祯，嘴角勾起一抹狂妄的笑意，声音洪亮，震得殿内梁柱微微作响：“崇祯，你看看，你的太后与公主，此刻都在我手中！”
殿内禁军纷纷拔刀，枪口对准魏恩，却碍于太后与公主在他手中，不敢轻举妄动。赋启紧握长剑，眼神冰冷，死死盯着魏恩，只要他稍有异动，便会立刻冲上前，拼尽全力救下太后与公主。
魏恩环顾殿内，看着禁军严阵以待的模样，看着崇祯沉郁平静的脸庞，哈哈大笑起来，行状癫狂：“崇祯，你也有今日！昔日你倚仗皇权，纵